LE RETOUR UE LA CHASSE

(Galerie de Dresde.)

figure à mi-corps de Silène et les personnages les plus proches, tels que nous les montre l’œuvre exécutée pour l’Infante. Voulant, après coup, lui donner tout le développement qu’elle lui semblait mériter, le maître a plus tard complété sa composition en faisant adapter de chaque côté et surtout au bas du panneau des adjonctions d’un bois différent et dont on découvre aujourd’hui très facilement la trace. La trivialité cynique de certains détails s’accorde avec celle d’un pareil sujet et prouve assez que dans cette représentation d’une fête bachique, Rubens s’est plutôt inspiré des kermesses flamandes que des souvenirs de l’art antique. Il y a là, en effet, des figures d’une grossièreté absolument rebutante, comme celle de Silène lui-même, avec ses formes trapues, sa graisse débordante, son air de sombre abrutissement; et plus encore peut-être celle de la faunesse affaissée à ses pieds, les chairs avachies, les traits hébétés. Et cependant malgré cette extrême vulgarité, l’exécution vraiment prestigieuse est faite