CHAPITRE XX

deux ans après la mort de Rubens et quelques mois après celle de l’archiduc lui-mème, — sous le titre assez compliqué de : Pompa introitus honori Screm^ Princ. Ferdinandi. Austriaci cum mox ad Nordlingum parta Victoria, Antverpiam aiispicatissimoadventu suo bearet. Ce retard

avait permis de joindre au recueil la description et la gravure d’un char triomphal également composé par Rubens à l’occasion de la victoire remportée à Calloo sur les Hollandais par l’archiduc, le 21 juin i638, et d’un autre succès obtenu quelques jours après sur les troupés françaises par le prince Thomas de Carignan, non loin de Saint-Omer.

Ce char, qui faisaitpartie du cortège de la fête communale de cette année, avait la forme d’un navire sur lequel étaient étagées des figures allégoriques ; au centre s’éle\ait un immense trophée d’armes et d’étendards pris sur l’ennemi. L’esquisse de ce char, peinte par Rubens, appartient au Musée d’Anvers, et par l’esprit de la touche et l’élégance de la composition, elle l’emporte encore sur celles que nous avons mentionnées précédemment, A peine couvert d’un léger frottis, le panneau nous montre écrites de la main du maître toutes les indications nécessaires pour guider les constructeurs dans leur travail, ainsi que les devises destinées aux cartouches, Rubens avait également pris soin de tracer sur le plan l’emplacement que lès ligures allégoriques et le trophée devaient occuper. Il n’avait, sans doute, voulu accepter aucune rétribution pour ce travail, car le

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