LA KLRMESSL DU LOUVRE

l’ensemble et la facture elle-même ne présente ni la sûreté, ni la décision spirituelle qu’on est en droit d’attendre de Rubens peignant une pareille scène à cette époque de sa vie.

Au contraire, par la fougue et le prodigieux entrain qu’il y a mis,

l’arc-en-ciel.

(Pinacothèque de Munich )

par les séductions de la couleur aussi bien que par la force expressive de l’exécution, la Kermesse du Louvre est un des chefs-d’œuvre du maître. Plus d’une fois, sans doute, à Steen ou dans les environs, Rubens, épris comme il l’était de toutes les libres expansions de la vie, avait été témoin de ces fêtes villageoises dont il nous retrace ici la trop fidèle image. L’existence du paysan n’est cependant ni large, ni facile ; mais vienne pour lui l’occasion d’interrompre le cours régulier de ses travaux, un mariage, un baptême ou même parfois un enterrement, alors le plus économe devient prodigue et le plus frugal s’abandonne sans mesure à tous ses appétits. Il faut, en particulier, avoir vu une kermesse flamande pour comprendre tout ce qu’un peuple naturellement laborieux et paisible peut, à certains moments, montrer de dévergondage