I . Tallemant, Historiettes, t. V, p. q

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creux. — Il fallut aviser, il y eut comme on dit, conseil des ministres. Le Vieux émit l'opinion que l'unique moyen de se tirer d'embarras était de relever la fortune de Cadet-la-Perle, dont il était tout à la fois le secrétaire et l'intendant. Cette motion passa, et carte blanche fut donnée à Faret, qui alla trouver Bois-Robert, son collègue de la réunion Conrart. L'abbé était, ce jour-là, — comme d'habitude, — d'humeur joviale; il cribla de brocards la mine solennelle du Vieux, qui s'était composé un maintien de circonstance. Faret ne broncha point; il déclina, avec une emphase superbe, le but de son importante mission. Il venait proposer au cardinal-ministre une alliance avec le comte d'Harcourt. qui s'offrait d'épouser « telle qu'il voudroit de ses parentes (i) ». — « Bois-Robert accepta le rôle d'intermédiaire. Il en parla au cardinal, qui lui répondit en riant :

Le comte d'Harcourt, Du Bois, a l'esprit bien court.

« Bois-Robert, pourtant, voyant qu'on ne lui avait pas défendu d'en parler davantage, recharge encore une fois.

« — Est-ce tout de bon? dit le cardinal; parlez-vous sérieusement ?

« — Oui, monseigneur, c'est un homme qui sera entièrement à vous; c'est un homme de grand coeur. Il a, comme vous savez, battu Boutteville, et vous pouvez vous fier à sa parole.

« Le cardinal lui donna emploi, et le surprit en le lui donnant, car il lui dit :

« — Monsieur le comte, le roi veut que vous sortiez du royaume.

« Le comte, étonné, lui dit qu'il était prêt d'obéir.

« — Mais, ajouta le cardinal, c'est en commandant l'armée navale.

« Cette campagne-là, il reprit les iles de Saint-Honorat et de