I. Confessions, partie II, livre IX

serait rien, et n'ordonna rien. Mon effroi pour mon ami me fit observer avec soin la contenance du médecin, et je le vis sourire en sortant. Cependant le malade resta plusieurs jours immobile, sans prendre ni bouillon ni quoi que ce fût que des cerises confites que je lui mettais de temps en temps sur la Isngue, et qu'il avalait fort bien. Un beau matin il se leva, s'habilla, et reprit son train de vie ordinaire sans que jamais il m'ait reparlé, ni, que je sache, à l'abbé Raynal, ni à personne, de cette singulière léthargie, ni des soins que nous lui avions rendus tandis qu'elle avait duré (il, »

L'aventure fit grand bruit et valut à Grimm des succès de boudoirs. C'est Rousseau qui le dit encore pour lancer un dernier trait à l'homme qu'il n'a cessé de poursuivre de sa haine et dont le seul crime fut de l'avoir, selon le mot de Sainte- Beuve, « pénétré d"un coup d'œil juste, dans son incurable vanité». Grimm, en résumé, méritait le sobriquet du bonhomme Gauffecourt, Tpran-le- Blanc, il avait le travers de se farder et de prendre un ton tranchant. Diderot lui-même, parfois, l'appelait If marquis ou le qualifiait de houx toujours vert, en souvenir d'une enseigne représentant un houx avec cette inscription : Semperfrondescit. Pures boutades, du reste, car tout autre était le fonds de sa pensée. « je l'ai nommé mon hermaphrodite, écrit-il au sculpteur Falconnet, parce qu'à la force d'un des sexes il joint la grâce et la délicatesse de l'autre. C'est mon ami, c'est le vôtre. 11 est dans l'art plastique moral ce que vous êtes dans l'art plastique mécanique. Ce que je vous en dis, les grands, les petits, les savants, les ignorants, les hommes faits, les enfants, les littérateurs, les gens du monde, vous le diront comme moi. 11 plaît également à tous (2). » L'amitié l'aveuglait. Grimm était le moins aimable des hommes. L'illusion de Diderot justifie celle de M"^" d'Epinay. Ils