Titon du Tillet, le Pâmasse Jrançois, jn-fol., p

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mjnoicnt; c'étoit la Fontaine en personne, et non pas un fan- <ne revêtu de sa figure... Si des personnes dans l'affliction ïvisoient de le consulter, non -seulement il écojtoit avec grande tention, mais, je le sais de gens qui l'ont éprouvé, il s'attenrissoit; il chrrclioitdes expédients, il en trouvoit, et cet idiot, ji de sa vie n'a fait à propos une démarche pour lui. donnoit 'S meilleurs conseils du monde : autant il étoit sincère dans ses iscours, autant étoît'il facile à croire tout ce qu'on lui disoit. ne chose qu'on ne croiroit pas de lui, et qui est pourtant trèsraie, c'est que dans ses conversations il ne laissoit rien échapper elibre ni d'équivoque. Quantité de gens l'agaçoienl, dans l'esérance de lui entendre faire des contes semblables i ceux qu'il a mes ; mais il étoit sourd et muet sur ces matières : toujours plein e respect pour les femmes, donnant de grandes louanges i celles ui avoient de la raison, et ne témoignant jamais de mépris de elles qui en nianquoient (i). >*

C'était le cas de sa propre femme, la plus frivole d'entre toutes ;s épouses, insoucieuse des soins du ménage, jetant dans le ouffre de la mode ce que la Fontaine oubliait de jeter par les itres. Mais cette légèreté de caractère ne dégénéra point en légèeté de mœurs. Etait-ce vertu ou vice de tempérament? Nous ignorons. Cependant, les brocards pleuvaient sur le mari : la letite ville de Cbâteau-Thierry, mauvaise langue comme toutes rs petites villes, chuchotait à l'endroit d'un certain Poignan qui le quittait le cabaret que pour s'installer chez la Fontaine.

Un familier de la maison s'en ouvrît à celui-ci ;

— Comment, lui dit-il, souffres-tu que Poignan vienne te

— Et pourquoi n'y viendrait-il pas? c'est mon meilleur

— Ce n'est pas ce que dit le public : on prétend qu'il ne va hez toi que pour Madame de la Fontaine.

— Le public a tort; mais que faut-il donc que je fasse à cela?