PLAN DE LA. TROISIÉMB

ïuche, disposer pour l'attaque de l'Indus de au minimum égales à celles de l'adversaire. Le

des troupes susmentionnées par 5 divisions icase ou de la Russie d'Europe nous donnera ibilité de disposer pour les opérations sur l'Indus ,000 hommes (!}.

■ poursuivre les opérations sur l'Indus, il est indisle de tenir la ligne Kandahar — Kaboul et d'y

une base ; l'occupation d'un seul de ces points rait au point-base et aux inconvénients inhérents, dire que notre armée, en cas d'insuccès, pourrait dpée de sa route naturelle de retraite. Ensuite ation par nos troupes de l'un ou l'autre de ces délierait les mains à l'ArglianistaA et créerait un , adversaire sur le flanc et les derrières de notre

opérant sur l'Indus. Admettons l'établissement >ase sur la ligne Kaboul^Kandahar et exami-

question de savoir quelle sera la direction prind'opérations sur l'Indus.

a une idée, et elle est au nombre, comme nous vu, des idées de Mac Gregor, partisan d'une ; de Kaboul et de Ghazni, par le chemin le plus l'ers l'Indus, idée qui conduit à un mouvement :entration et à la menace de l'adversaire par lile droite seule, en protègent ce flanc par la on d'un nombre suffisant de troupes contre les s, rassemblés dans le camp retranché de Pishin,

concentration de la masse principale des troupes ni et Ghazni a de gros désavantages ; nous allons .mérer :

1» Le transport à Kaboul des approvisionnements ne pourra s'effectuer que par une seule route, difficile, à travers THindou-Kouch (1) ; il faudra renoncer aux envois venant de Kandahar, attendu que le chemin de cette ville à Ghazni, d'une longueur de 500 verstes environ, est exposé aux attaqujBS de flanc de Fadversaire et que les ressources locales ne suffiront pas pour l'entretien d'une grande armée ;

2*^ La conservation d'une base large, dans les conditions d'une attaque dirigée de l'un de ces points seulement, n'apporte aucun avantage, puisque cela conduit à une seule route de retraite ; évidemment, on ne pourra pas se décider à la retraite sur Kandahar, en ayant dans le dos le corps anglais de Pishin ; il restera seulement soit à se diriger d'abord sur Ghazni, et ensuite, par une marche de flanc sur Kandahar, ce qui sera sinon impossible, au moins très difficile, soit à se retirer sur Kaboul, si l'adversaire le permet. Ainsi, la concentration de nos forces principales à Kaboul et Ghazni conduit, de fait, à la possession d'une route de retraite unique et, en outre, excessivement difficile ; dans ces conditions, l'abandon de troupes pour la protection de la ligne de communication Hérat — Kandahar, affaiblirait nos forces principales sans procurer d'avantage essentiel.

L'idée fondamentale du plan de la troisième campagne, à notre avis, doit être la suivante : une attaque par le gros des forces de Kandahar sur l'Indus, en protégeant le flanc droit contre les troupes du camp

(i) Sans parler des quatre mois d'hiver, où il est impossible de faire on mouvement de quelque importance à travers ces montagnes.

PLAN DE LA TROISIÈME CÂMPAOHE. 2St

ché de Pishin (1), et avec une solide occupation )oul.

répartition de notre armée de 60,000 hommes sur le Kaboul — Ghazni donnera la possibilité : 1° de enir le" pays dans l'obéissance ; 2" de permettre isistance sérieuse à toute tentative agressive de rsaire sur la capitale de l'Afghanistan; 3° de mé- , dans certaines circonstances, une coopération «que de notre armée principale, en protégeant inc gauche contre une attaque de l'adversaire du e Sarmelan-Gomoul.

laissant 60,000 hommes à l'armée de Kaboul et aux détachements de Tchitral et de Gilgit (2), il à notre disposition, pour l'opération du côté de ihar, une armée d'environ 160,000 hommes.

is les opérations sur l'Indus, il sera indispensable téger solidement les derrières, attendu que le ravinent de l'armée, en tout ce qui lui est nécessaire, ira sur des transports de la base, car il serait très de compter sur les ressources du pays; et la à l'approche de nos troupes de l'indns, se trou- . 600 verstes environ d'elles.

outre, il ne faut pas oublier que tous nos alliés proi, qui constituent la population du pays travereé, idront nos ennemis, pour peu qu'un échec remnos succès. De cette façon, la protection de l'ar- )araît une nécessité de chaque jour, re premier pas vers l'Indus sera de briser la ince des troupes anglaises rassemblées dans le fortifié de Pishin, ce qui exigera des forces consi-

dérables, pour nous assurer ou succès rapide et décisif. Le mieux sera, pour ne pas affaiblir Taripée par le détachement des forces précitées contre Pishin, de diriger les opérations de toute Tarmée de Kandahar sur Pishin, d'autant plus que cette dernière ville est le nœud des communications yers Test. Après s'être emparée de la position de Pishin, Tarmée de Kandahar, avant d'aller plus loin, y laissera un corps de la force de 40,000 hommes, qui, ayant établi à Pishin un point d'appui pour ses manœuvres dans diverses directions, et s'étant emparé aussi des passages de montagnes conduisant à Currachee (1) et Soukkour et les ayant fortifiés, aura pour mission la protection de Tarrière et du flanc des forces principales de ce côté. Ce corps, en Tabsence de tout danger sur les derrières, pourra renforcer d'une partie de son effectif l'armée principale.

Pour la direction des opérations de Kandahar par Pishin sur Tlndus, deux routes allant à Dera-Gazi-Khan paraissent favorables ; elles donnent la possibilité à une armée de 120,000 hommes de se mouvoir jusqu'à la vallée même de l'indus par deux voies, situées à une distance de 40-50 verstes l'une de l'autre :

io Celle du nord, par la vallée du Boraï à travers le défilé de Sangar et 2o celle du sud par Hemaï, Tali- Tchotial et le défilé de Sakhi-Sarvan. Ces routes, très commodes pour le mouvement de forces importantes, ont en outre un nombre suffisant de transversales, qui les relient, en permettant aux troupes qui les suivront de se donner un appui réciproque.

Outre les chemins déjà cités, partant de Pishin, deux

(1] Point de débarquement des renforts anglais.