OPÉRATIONS EN SILÉSIE

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et qui, n'ayant besoin que d'un petit nombre d'hommes pour sa sûreté particulière , peut envoyer au dehors de ses frontières des armées formidables ; un pays dont le commerce s'étend jusqu'à la Chine, et qui est à portée de se procurer de l'Asie, facilement et en peu de temps, les denrées que les autres nations ne peuvent en tirer que par de longues et dangereuses navigations ; un jjays dont les troupes sont aujourd'hui aguerries, et dont le gouvernement est absolu et presque despotique, doit avec raison paraître redoutable à ses voisins, et successivement aux peuples qui le deviendraient au moyen de ses nouvelles conquêtes...

I^es cours éclairées ont senti, lorsque les armées moscovites passèrent pour la première fois en Allemagne*, combien il était intéressant pour tous les souverains de veiller avec attention sur les vues et sur les démarches d'une nation dont la puissance commençait déjà à devenir redoutable Qui sait si l'Impératrice-Reine et ses successeurs n'auront pas à se repentir quelque jour d'avoir eu recours à de pareils auxiliaires?

Les violences que la Russie exerça en Pologne en 1733 et 1734 ; son entreprise contre la ville de Dantzig, qu'elle assiégea contre toutes les lois de la justice et de la bienséance, qu'elle punit ensuite sévèrement d'avoir voulu défendre sa liberté et ses droits -, un ambassadeur de France- et trois bataillons français retenus dans une humiliante et dure captivité contre la teneur d'une capitulation formelle^, mais artilicieusement interprétée ; un autre ambassadeur du roi traité avec la plus grande indéceace ^ ; la hauteur avec laquelle la Russie a exigé le titre impérial des souverains qui n'avaient pas encore eu la complaisance de le lui accorder; le peu de fidélité qu'elle a fait paraître dans l'exécution de son dernier traité avec les Turcs *• . . ; l'autorité qu'elle a prétendu exercer sur le gouvernement intérieur de la Suède ; la façon dont elle se conduit avec les Polonais depuis trois ans ; les vues qu'elle a déjà annoncées par rapport à une fixation de limite entre l'empire russe et la Pologne : enfin le système et la conduite de la Russie, la forme de son administration et de son état militaire, — doivent faire craindre l'agrandissement de cette pmssance à tous les princes qui ont à cœur la sûreté et le repos publics®.