A L'ETRANGER

Je viens de tracer le tableau de la vie sociale et domestique dans la Russie du x\'f siècle. Je voudrais montrer maintenant comment se sont comportés les premiers Russes qui ont été appelés h vivre en Europe et qui se sont trouvés brusquement transportés de la vie close du terem dans l'élégance des cours occidentales. Il doit y avoir, dans une pareille étude, matière à de curieuses anecdotes, à des scènes comiques, à des contrastes piquants. J'en ai emprunté les

1. Bri'ickner, Beiirùge zur Kuliurgescliichle Russlands im XVIl^** Jahrhundert^ Leipzig, 4886. — Le même, Kulturhistorische Sluclien. Die Russen im Auslande. Riga, 4878. — Documents russes»

éléments soit aux livres allemands de M. Brùckner, professeur à l'université de Dorpat, dont les travaux ont singulièrement contribué à faire connaître l'ancienne Russie à l'étranger \ soit à des documents russes, difficilement accessibles, et dont quelques-uns ne sont plus depuis longtemps dans le commerce, ou encore à des livres d'histoire qui n'ont eu jusqu'ici que de bien rares lecteurs en Occident.

De tout temps la Russie a enlrclcnu des relations avec les puissances qui Tavoisinaient et même avec l'Europe allemande , grecque ou latine. Ces relations nous sont attestées par des documents fort curieux, dont quelques-uns — les traités conservés par la Chronique dite de Nestor — sont d'une importance capitale*. Mais elles ne deviennent intéressantes pour l'étude des mœurs qu'à dater du moment où nous avons des récits détaillés, qui nous font connaître par

1. On doit également à M. Bruckner une Vie de Pleine le Grand et une Vie de Catherine II qui ont eu deux éditions, L'une en allemand, l'autre en russe.