ALLEMAGNE ET I C: .VIS CE

pour l'abaissement de In France sous la prépondérance anglaise, que toutes lesmanœuvres du czar ei lous les protocoles de Palmersion. Ce que nous n'avons peui-êire jamais su en France, c'est que l'Allemagne électrisée nous appartenait en 1830, et nous tendait les bran. Maie nous avons parlé de conquêtes, nos journaux ont poussé leur éternel cri de guerre :

Au Rkinlau Rhin! et l'Allemagne consternée, tournant un œil douloureux vers se»

frères de France, a prêté l'oreille û la Sainte- Alliance qui lui criait : c Ce ne sont pas vos frères, ce sont vos ennemis. > Malentendu funeste ! La Russie était là pour saisir le protectorat de l'Allemagne ; et la France, abusée à son tour sur les sentiments d'outrc-Iîliin, s'est laissé tranquillement river à la politique anglaise. Pc là, cetiesituatiou intolérable aussi bien pour l'Allemagne que pour la Fiance, qui tend a compromettre l'avenir, la prospérité, la force du deliorë, et la paix intérieure

(le l'une et de l'antre nation. Jamais, on pem le dire, dans aucun temps de l'histoire, l'Europe n'eut un système d'alliances plus contraire aux intérêts de ses peuplée, el qui les menaçât d'aussi près dans leurs conditions d'esïstence.

On a beaucoup écrit , beaucoup discouru, beaucoup discuté sur cette question , trèssuperficielle d'ailleurs , de la possession du Rhin. Ces sortes de querelles, en général, n'aboutissent qu'à des distinctions de casuistes. Les fleuves , pas plus que les montagnes , ne sont de véritables limites. Mais il arrive toujours qu'a ceux qui allèguent les convenances de la langue el des mœurs, on répond par des fleuves et des montagnes, comme aussi on rétorque l'argument des limites géographiques par des raisons tirées de l'idiome el des coutume». Et notez que chacun des adversaires peut invoquer pour soi et ses idées l'appui de ce mot magique : Limites na-

ALLEMAGNE ET FRANCE. (te

iwellet. Quoi de plu s naturel qu'un fleuve?

quoi de plus naturel qu'un idiome? Et cependant l'Alsace, qui parle allemand, no voudrait point se détacher du territoire français, pa* plus que les Allemands de la rive gauche ne voudraient se détacher de l'Allemagne. L'une lient aux droits politique;, à la suprématie morale qu'elle partage avec le reste de la France : les autres tendent à la grande unité germanique, cet éternel culte de tous les cœurs allemands. On voit dès lors que la question n'a ^as d'issue. Mais pourquoi la poser? pourquoi sonner la fanfare pour crier incessamment à l'Allemagne qu'on lui veut reprendre la rive gauche du Rhin? Pourquoi celte clameur qui seri admirablement les gouvernements rétrogrades, et qui faisait dire a l'un des hommes d'État les plus distingués de l'Allemagne : i M. Thiers a mérité la reconnaissance éternelle de nos gouvernements, lorsqu'il a ranimé, en 18i0, les sentiments delà naiio-

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nalilc germanique, élan spontané nue nos princes ont exploité, comme en 1815, ou profit de leurs intérêts privés. > On ne saurait parler plus clairement. Pion, encore une fois, ce n'est pas une question de limites qui doit séparer plus longtemps lesinlcrètsdcla France des intérêts de l'Allemagne. Élevez-vous , s'il se peut, à des spéculations plus vastes; formez de toute l'Europe centrale comme une plialange serrée, propre à résister à deux ennemis puissants, et vous verrez que celle grande ai faire de limites deviendra subitement un point fort secondaire dans la situation nouvelle. Qui sait, d'ailleurs, combien une longue et loyale alliance peut amener de concessions d es deux parts? Mais l'alliance avant tout.

La France, en abandonnant la Pologne , en demeurant sourde au cri suprême de celle nation qui tombait les yeux tournes vers elle, lit croire aux Allemands qu'elle se préparait ainsi à une alliance monstrueuse avec la Russie,

alliance donl le ineurlre d*nn peuple élaii les arrhes sanglâmes. Les rêver tes d'un parti déchu, galvanisé un instant par les roubles de Saini- Pétcrsbourg, qui soudojail un de ses organes, se répandirent bientôt dans toute l'Allemagne, et vinrent donner une sorte d'authenticité à ce bruit élrange d'une alliance franco-russe. Ou crut à cette chimère de l'autre côté du llhin ; bien plus , elle est encore aujourd'hui un des thèmes favoris de la presse allemande toutes les fois que celle-ci veut représenter la France comme une ennemie de l'Allemagne, i Germains, dit-elle, l'alliance franco-russe menacerait par les deux flancs l'eïistence politique, l'avenir et l'unité de l'Allemagne. lx jour qui cimenterait cette alliance vous verrait mourir comme nation. >

Ainsi donc le dilemme est nettement posé.

La France ne saurait se rapprocher de la Russie sans assumer sur elle deux responsabilités funestes : l'a néan lisse ment sans retour de

lit ALLEMAGNE ET FRANCE.

la Pologne, el le morcellement sans espoir de la grande nation germanique. El cela, je tous prie, en vue de quel bénéfice ? Ressaisi ra-l-el!e parla Russie son ancienne influence en Orient? Il est trop lard. L'intégrité de l'empire ottoman n'existe plus qu'à l'état de Action diplomatique. On l'a dit quelque part , l'empire turc , c'est aujourd'hui l'empire d'une ville dont le comte Orloff, en 1833, emporta la clef dans sa poche. La Russiea touché déplus près qu'on ne pense au bui qu'elle se proposait. La prédominance sur le Bosphore lui est acquise , ses floues de la mer Noire la portent en vingt-quatre heures à Consianlinople, elle régne au divan comme chez elle; vous lui serviriez tout au plus de geôlier ou d'exécuteur de ses hautes œuvres , jusqu'au jour où, voulant en finir avec ce cadavre turc qui palpite encore, elle vous trahira bel et bien pour traiter avec l'Angleterre, et pour lui abandonner , en échange du Bosphore, le chemin libre de la Méditerranée,

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et celle ligne immense de Gibraltar à Bombay.

On a dit aussi , que n'a - t- on pas dit sur cette bizarre utopie? que l'alliance francorusse assurerait a la France la rive gauche du Rhin, et un pied-à-ierre en Egypte. La France n'a pas tout à fait besoin de la rive gauche du Rhin, puisqu'elle a la Belgique; et quant à l'Egypte, elle n'a pas besoin de la Russie.

Se mettre à la suite de l'absolutisme russe, et soulever contre soi, contre ses idées , contre sa foi politique toute l'Europe centrale , pour conquérir quelques lieues de plus en avant de Paris fortifié, cela n'en vaut réellement pas la peine. D'autre part, il vaut mieux , pour elle, avoir, outre sa propre force pour appui sur le littoral africain, l'assentiment de l'Allemagne que la protection de la Russie. La conquête de l'Algérie donne a la France une position dans la Méditerranée, qui S'étendra jusqu'à l'Égyple lorsqu'elle le voudra bien. Toute l'Europe éclairée bat des

mains à cette victoire remportée par la civilisation sur la biirharie ; l'Angleterre seule avec la Russie voient ce triomphe d'un œil jaloux; l'Angleterre, parce qu'elle veut un chemin libre vers les Indes ; la Russie, parce que l'orgueil moscovite se révolte à l'idée de devenir tributaire de la France pour le passage de ses navires des Dardanelles dans la Méditerranée. Or, remarquons-le bien, l'alliance russe, pas plus que l'alliance anglaise, ne changera l'état de la question. Il y a douze ans que vous êtes unis avec l'Angleterre, et cela n'empêche pas l'Angleterre de convoiter la Syrie. Vous vous rapprocherez delà Russie, cela n'empêchera pas la Russie de convoiter les Dardanelles. Non, ce n'est point là que sont vos alliances. Marchez à la conquête de la Méditerranée appuyés sur l'Europe centrale. Les intérêts de l'Allemagne, loin de vous nuire, veulent qu'une sentinelle avancée veille au contraire sur l'établissement du ciar

ALLEMAGNE ET FRANCE. lit

à l'embouchure du Danube, et l'Allemagne verra croître avec plaisir votre influence sur le lilloral africain. Et, disons-le, puisque l'occasion s'en présente, la France ne saurait veiller d'assez près sur ce petit royaume de Grèce, travaillé plus que jamais par l'élément moscovite, et dent la Russie veut faire à tout pri« un instrument de ses progrès vers la dissolution définitive de l'empire ottoman.

Les dimensions de cet opuscule ne nous permettent pas d'entrer profondément dans la discussion de ces hautes questions politiques. Nous ne voulions que poser quelques jalons , révéler quelques situations , indiquer quelques tendances, et nous pensons l'avoir fait. Seulement, et pour dire un mot de celte éternelle question d'Orient, question malheureuse, puisqu'elle nous a déjà valu tant de discours et de déboires, nous reviendrons, en terminant sur Vim-

IflO ALLEMAGNE El FRANCE.

porlance d'une union avec l'Europe cen- Irale, laquelle, comme la France, a besoin de se poser en Orienl, de façon à ne servir ni l'ambition de la Russie, ni les projets de l'Angleterre. La France, l'Autriche et la Prusse ont, en cela, désintérêts communs.

Il serait aussi impolitique pour la France de se ranger , en Orienl , sous l'influence anglaise , qui tend a s'avancer vers l'isthme de Suez par l'Egypte et la Syrie , que pour l'Allemagne de permettre à la Russie d'achever de tracer autour d'elle cette effrayante ligne concentrique où sa nationalité périrait enveloppée. Surveiller en Orienl l'élément russe et l'élément anglais , les dominer par celte surveillance même , savoir les opposer utilement l'un à l'autre , cl les pousser vers l'indu» à la rencontre l'un de l'autre (H) , voilà toute la tâche de la France si elle voulait voir qu'appuyée sur l'Allemagne, elle deviendrait infailliblement, par la force matérielle, comme par

la majorité des voix, l'arbitre souverain de la question d'Orient.

Plus qu'un mot. Nous avons abordé hardiment et franchement celte idée un peu nouvelle d'une alliance franco-germaine , parce que nous la croyons nationale , au point de vue des intérêts français. Hais, si nous pensions que ces lignes ne dussent être lues que par des hommes d'État , nous les bifferions à l'instant. Nous ne nous adressons, ni au cabinet de France, ni aux cabinets d'Allemagne. Le premier a des sympathies trop vives , des intérêts et des engagements trop chers qui l'unissent à l'Angleterre , tout en lui aliénant la France ; les autres ont encore trop de préoccupations monarchiques, trop de méfiances absolutistes, et trop de soumission envers les Romanoff, pour que la pensée nous soit, un seul instant, venue d'écrire pour des aveugles et de prêcher des sourds. Ce n'est pas aux trônes, c'est aux peuples que nous destinons cet appel.

t(S ALLEMAGNE HT FRANCE.

Il y a un préjugé stérile qu'il faut déraciner , un libéralisme sans objet , sans base et sans logique, dont il faut su défaire, qui n'a pour lui qu'une obstination farouche , qui ne veut rien apprendre, qui ne veut rien oublier, un chauvinisme, tranchons le mut, qui sacrifierait tous les intérêts de la France à de machinales redites. Jouet de tous les escamoteurs politiques , il a servi niaisement d'appui et de prêtes te aux fautes, peut-être bien aux trahisons qui ont abaissé la France au profit de l'Angleterre , et ont failli la faire descendre au second rang des nations. C'est à ce faux libéralisme, qui se vante à mauvais litre d'être l'expression du progrès , puisqu'il tourne le dos à l'avenir pour ne contempler que le passé, c'est à ces hommes, de bonne foi sans doute, mais endormis dans le sein d'une pensée morte, que nous crierons ; Allemagne! jusqu'à ce qu'ils aient secoué leur sommeil , et laissé là leur vieux manteau d'Ausierlitz. Faites du passé

ce qu'il doit être , une histoire de géants, une épopée, un culte. Agenouillons- nous dans l'ombre immense de cette idole de brome , debout sur ses batailles d'airain ; mais n'oublions pas que le temps, qui ensevelit la gloire, marque dans ia marche éternelle l'heure des nations après l'heure des héros. La guerre laboure le monde , c'est la paix qui sème le fruit dans les sillons.

Ce que nous disons au vieui parti militaire en deçà du Rhin , nous le répéterons à l'école ultra-historique de l'Allemagne. I,à-ba8 aussi se comptent des hommes purs , mais exaltés , qui puisent trop loin, dans les jours perdus de l'histoire , un culte exclusif pour des formes vieillies et des croyances depuis longtemps dépassées. Ce sont , pour la plupart, de généreuses intelligences, mais tellement sincères dans leurs rêves, qu'elles descendent difficilement de ces hauteurs superbes sur les voies terrestres de la pratique et de la réalité. Mêlez

moins, poêles, les nécessités du présent à la poésie du passé. Vivez avec le siècle.

On ne saurait nier le travail sourd, mais immense, qui s'opère dans la famille germanique; c'est une nation qui se reconstruit. Elle subit, comme tous les peuples, l'effet de ces instincts nouveaux, qui dirigent notre époque et tournent toutes les idées vers les grandes communautés sociales. Peut-être marclie-l-elleà celte unité par les trop longs détours de la philosophie pure, et manque-t-elle un peu de celle aptitude pratique quinousdistingue. Haisc"esi bien pour cela que la France et l'Allemagne, en se complétant l'une par l'autre, deviendraient l'expression parfaite de la nouvelle Europe. La France, avec ses tendances au scepticisme, devait infailliblement trouver des principes de mort au contact dissolvan tel froid de l'Angleterre, et certes, le spectacle de ces d ern ières an n ées , ce il e corru pl ion t nom pban le , assise à nos foyers comme sur nos placcapubli-

ques, démontre assez le péril où les parlions de cette alliance ont exposé la France. Ce qu'il nom faut, à nous, fils <le l'Encyclopédie, quoi

stamment sous tes yeux, pour l'imiter sans cesse, un peuple de marchands «ans croyances, qui n'a de culte que pour l'or, et d'autre enthousiasme qu'un égoîsme en délire, Nous avons tipsoin. grandement besoin, au contraire, de mêler a notre vient levant gaulois un peu de celle gravité naïve et de retle exaltation sincère qui réchauffent les cœurs au delà du Rhin, et leur font prendre encore au sérieux tant de lielle» choses, que noire rire, hëlas I a froidement déflorées.