FIN

La nationalité polonaise a été consacrée par les traités , e( Nicolas l'a déracinée du sol. Ce sont là des vérités banales qu'on ne dit plus à force de les avoir répétées. Mais ce qu'il est bon de mentionner, c'est que la presse allemande, même celle des pays où la censure s'exerce avec le plus de rigidité, se dresse peu à peu contre

ia« HOTES, la main de fer qui pesé sur la Pologne. Les écrit* payés par le czar ont souvent appelé des contes bleus dus à l'imagination française les cruautés exercées par les Russes sur les vaincus de laVislule; écoulons la Gazette universelle d'Allemagne qui se publie à Leipzig , nous verrons que les contes dont on parle sont au-dessous de la vérité.

« Ce qu'on nous représentait, avecuneaudacc et un aplomb incroyables, comme autant d'invenlions françaises, se confirme etnu delà. Nous avons enfin l'affreux scénario du drame qui se joue en Pologne. L'oppression la plus terrible qui jamais ail pesé sur uu peuple , telle est la tragédie en deux mots. On le disait, on ne le croyait pas. Mais on les a vus , res pauvres enfants , accouplés avec des chaînes , conduits par dcsgardes-chiourmes, comme des troupeaux de galériens, menés à travers la Pologne par bandes nombreuses, et Iralnés , expirant de fa-

ligue, jusque dans l'intérieur de la Russie. On les a tus traverser ainsi les plaines de la Podùlie, s'acheminant loin de leurs ramilles ot de leur patrie, vers les établisse me nts militaires de l'empire. »

La politique russe à l'égard de la Pologne est toute tracée dans ces lignes. On veut ainsi tuer dans l'avenir la nationalité polonaise.en couper jusqu'aux plus jeunes pousses, en extirper jusqu'aux plus petites racines. On lutte par la force ouverte, par l'intrigue, par la corruption, la plus honteuse des corruptions, celle, des moeurs , on lutte aiusi par toutes les armes contra l'élément polonais. On veut ruiner ce peuple dans son âme comme dans son corps. L'âme., on la poursuit dans ses plus saintes attaches : la religion, ta morale. Le corps, on lui arrache les enjeunes enfants de la Pologne, pour les soumettre, par la discipline militaire, c'est-à-dire le knout, aux mœurs russes, aux préjugés russes, aux idées et aux croyances russes. C'est

là ce qu'on appelle russomaniser la Pologne. On ferait des volumes avec les facéties souvent grotesques auxquelles se livre la censure qui préside à {'éducation des États polonais soumis à la Russie. Dans une fable des plus innocentes, intitulée te Coq, elle biffe le mot tyran qui se trouve là sans malice. Il n'est pas jusqu'aux journaux les plus inoffensifs , même de l'Allemagne, qui ne soient couverts du cirage noir qu'emploie la censure moscovite, dés qu'elle peut étendre sa surveillance au delà de la Pologne russe. Cette brosse à cirage s'eserce sur des feuilles qui ne s'occupent pas même de politique. Le mot wolnosc signifie en polonais liberté. On effacera wolnosc dans des phrases proverbiales comme celle-ci : cet homme a beaucoup de liberté dans ses allures. A la place de liberté, le censeur ordonnera de mettre agilité. En même temps qu'on délruitainsichez le peuple polonais, même jusqu'à la mémoire des mots qui représentent une idée noble et généreuse, on lui en inculque d'autres propres à dépraver son cœur. On permettra, par exemple, tout ce

NOTKS. leo

qui lend à blesser, à tourner en ridicule les points fondamentaux de la doctrine catholique, tout ce qui présente à l'imagination des images lascives, triviales et bassement sensuelles. On proscrit les mois , les idées qui relèvent l'âme et la protègent; maïs on tolère, on provoque tout ce qui l'avilit et l'énervé. Les romans des cabinets de lecture, les livres à l'usage du peuple, ne sont qu'un ramas de platitudes et d'ordures. C'est un empoisonnement organisé. La nation est littéralement dans les fers, gardée à toutes les issues par des geôliers russes. Les chefs supérieurs du gouvernement sont des officiers russes, les censeurs sont des colonels russes qui biffent tant qu'ils peuvent, sous peine pour eux-mêmes de punitions sévères. Les paysans qui refusent d'aller servir dans l'intérieur de la Russie sont traqués, chassés et capturés comme des bêles fauves. On lève les recrues en hiver, et on leur fait faire des marches de cent lieues par des chemins que ces troupeaux humains jonchent de mourants à demi nus.

Tout est vrai, strictement vrai dans ce tableau.