AVANT-PROPOS ' IX

la dette russe a augmenté à peine de 4 0/0, montrent Técrasant fardeau que la guerre fait peser déjà sur le Japon.

De la lecture des pages qui suivent, il se dégagera une conviction, si Ton est de bonne foi, c'est que linancièrement la Russie était ainsi prête à subir et à supporter le choc. Les efforts constants que trois ministres des Finances, MM. Bunge, Wischnegradsky et Witte, avaient faits depuis une vingtaine d'années pour asseoir le budget de l'empire sur des bases solides, pour alléger le fardeau de la dette publique, pour assainir la cir- <:ulation fiduciaire et réformer le système monétaire, pour développer les ressources économi- •ques du pays, n'ont pas été perdus. La Russie a profité des leçons de l'expérience ; les hommes d'Etat, responsables de la gestion de ses finances, ont pris à cœur d'éviter les fautes et les errements du passé, et c'est ainsi que, grâce au travail de ses prédécesseurs, le ministre des Finances actuel, M. Kokovtzeff, peut faire face aux exigences redoutables de la guerre avec le Japon. La réalité des ressources disponibles de la Russie éclate dans les statistiques concernant l'encaisse or de la Banque, l'avoir de la Trésorerie, et aussi dans la marge considérable d'émission de la Ban-