DE M. DE LAMARTINE

vait pas été écrite pour lui. Le public est comme l’écho, il aime surtout à. répéter ce qu’on ne lui dit pas, et à surprendre les confidences. Ce fut ainsi que madame de Lamartine devint écrivain une fois dans sa vie, sans le savoir et sans le vouloir. Elle se hata de rentrer dans l’obscurité et dans le silence de sa vie, comme une femme qui a touché par mégarde l’arme ou l’outil de son mari et qui les trouve, non trop lourds, mais trop virils pour sa main.

Cependant madame de Lamartine, en s’abstenant d’écrire, n’avait pas renoncé à ses études de littérature orientale. Séduite par la majesté et par la poésie du Schah-Nameh , vaste poëme historique persan, qui est l’Iliade de la Perse, elle avait recueilli pour elle seule les principaux traits de l’histoire de Rustem, le héros primitif, l’Hercule et l’Àchile de la Perse. Elle avait reproduit, en la concentrant, son histoire. Cette histoire, une des