AVERTISSEMENT

plus épiques et des plus dramatiques du vieil Orient, et l’Orient lui-méme tout entier et tout vivant. Elle fait ainsi partie de ces vies des grands hommes qui ont imposé leurs noms aux différentes phases de la civilisation dans les époques tour à tour reculées ou modernes du monde.

Celle-ci se perd dans la nuit des temps et dans les merveilles de la Fable. Notre travail sur le héros persan se trouvait ainsi tout fait prés de nous, et nous trouvions une assistance dans notre propre foyer. Nous n’avons pas voulu enlever à ce récit de madame de Lamartine, en le retouchant, l’empreinte de candeur, d’originalité et de naïveté qui fait toujours reconnaître un style de femme. Cette empreinte fait partie de leurs œuvres comme de leurs âmes; plus on les respecte, plus on les sert. Elles écrivent d’autant mieux qu’elles songent moins à bien écrire ; le naturel est leur génie, l’art est le nôtre.