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des légumes cuits au sel et un lit dur et malpropre. L'abbé était un homme sans cœur, qui avait eu soin de préposer au service de l'hospitalité un frère semblable à lui. Pour se venger au moins de l'un des deux, le jongleur, rencontrant au sortir du couvent l'abbé qui revenait d'un petit voyage, lui dit : « Je vous remercie, mon bon monsieur l'abbé, vous et tout le couvent, car frère un tel m'a reçu magnifiquement cette nuit ; il a fait préparer un grand feu et m'a servi, avec du vin de choix, d'excellents poissons et tant d'autres plats que je n'en sais plus le nombre. Et encore, au moment où je partais, il m'a donné des chaussures, une courroie et un couteau. » L'abbé, furieux contre le frère, s'empressa, en rentrant au couvent, de le destituer de ses fonctions, et c'est ainsi, dit Jacques de Vitry, que le jongleur se vengea de ce mauvais chien. La faveur dont jouissaient les ménestrels est encore attestée par ce qu'on raconte de saint Louis, qui faisait appeler, après ses repas, les ménestrels avec leurs vielles, et attendait pour dire les grâces qu'ils eussent fini de réciter leurs vers.

Ainsi, dans l'histoire littéraire du xiii® siècle, à côté du poète, du trom>eur ou trouvère, le jongleur ou ménestrel a un rôle capital. Deux siècles avant que l'invention de l'imprimerie permît de multiplier les exemplaires des ouvrages de l'esprit et de placer entre l'auteur et le public l'intermédiaire d'un libraire, les jongleurs, d'une autre façon, remplissaient cet office. Les deux rôles étaient souvent

et les poètes de profession allaient euxchanter ou débiter leurs œuvres. Rulebeuf e ces trouvères-jongleurs, le plus grand de non le plus connu, celui dont l'esprit se fie le plus de l'esprit moderne et qui peut t nous donner cette sensation qu'à travers >tre littérature, du moyen âge aux temps !S, malgré la diversité des mœurs, des conet des formes, circule un même souille qui e l'intime parenté de nos grands écrivains les temps et de tous les genres.