Q. Disp. de Anima, art

162 SAIN'T THOMAS d'AQUIN.

rigueur, le singulier seul est objet du sens; mais pourtant, le sens est bien aussi, d'une certaine manière, relatif à l'universel. Il connaît, en effet, Callias non seulement en tant qu'il est Callias, mais aussi en tant qu'il est cet homme-ci, et de même Socrate en tant qu'il est cet homme-ci. Et de là vient qu'une telle appréhension préexistant dans le sens, l'âme intellectuelle peut considérer dans Socrate et dans Callias l'homme. Si, au contraire, le sens n'appréhendait que ce qui est particulier, et nullement l'universel dans le particulier, il ne serait pas possible que par l'appréhension du sens fût causée en nous la connaissance de l'universel1. » En d'autres termes, les caractères communs des êtres qui doivent prêter matière à l'universel doivent être représentés là où nous devons les reconnaître. Nous atteignons le dehors par le dedans : il faut que le dedans et le dehors se correspondent. S'il y a de l'universel incarné dans les choses ; si, en d'autres termes, l'univers est intelligible, il faut que l'univers s'introduise en nous, par la porte du sens, avec ses marques d'intelligibilité, avec ses notes universelles, sans quoi, cet aspect supérieur des choses nous demeurerait inconnu, même doués d'intelligence. C'est par une sorte d'induction et d'expérience (per viam indiictionis)- que le sens, informé et réinformé, construit, à sa manière, l'universel dans l'âme {Jacit universelle intus in anima).

On comprend combien cette construction de l'univers intérieur est difficile. L'enfant doit passer par une période de vie purement sensitive et imaginative, avant d'arriver à la raison. Il n'y arrive jamais, d'ailleurs, que d'une façon provisoire. La vie se compose d'enfances. Ajoutons que pour cet effort, chacun de nous n'est pas seul. Ainsi que tout, l'information des âmes est collective. La tradition nous livre ses trésors d'expérience, que nous devrons assimiler