In II, Poster. Analyt., lect. xx

2. Ibid. J'attire l'attention du lecteur sur le sens spécial donné ici au mot induction. Saint Thomas dit parfois manuductio, ce qui supprime l'équivoque.

d'abord, puis grossir et transmettre. Par le langage, instrument de cette initiation, nous pouvons obtenir ce que nous refuserait longtemps, ou toujours, l'expérience personnelle. De sorte que, parmi les phantasmata soumis au pouvoir de l'esprit, il faut compter, outre les images sensibles ou motrices, les images verbales, qui jouent ici un rôle immense. Saint Thomas en parle peu, parce que, curieux de métaphysique plus que de psychologie expérimentale, il aime mieux s'en tenir au cas type des images sensibles, qui suffit à construire ses schèmes. Il fait sa place néanmoins à l'image verbale. « Les paroles de celui qui enseigne, dit-il, qu'elles soient entendues ou vues écrites, font éclore la science dans l'intellect de la même manière que les choses extérieures à l'âme. Des unes et des autres, l'intellect prend l'intelligible. Il y a pourtant cette différence que les paroles sont plus proches de l'intellection, en tant que signes d'idées toutes faites1. »•

Quoi qu'il en soit, personnelles ou communiquées, les données du dehors se pressent et s'organisent en nous, selon une belle comparaison d'Aristote, comme des soldats en fuite qui se reprennent. L'un d'eux s'arrête; un second se joint à lui, puis un troisième ; et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'ils prennent l'initiative d'un combat. Le combat aboutit ici à la conquête de l'universel. Pour qu'il naisse dans l'âme, il n'y faut plus que deux conditions : premièrement, que l'âme puisse le recevoir, et son immatérialité s'y prête ; deuxièmement, puisque les données sensibles, aussi bien d'ailleurs que les réalités d'où elles émanent, ne fournissent de l'universel que ses éléments, non sa réalité une, il faut que l'âme ait le pouvoir de recomposer, pour son service, l'universel qui se trouve dégradé dans la réalité extérieure ou sensible. Nous arrivons ainsi à cette conception fameuse, que certains ont voulu détacher du système, ne voyant pas qu'elle en est une pièce capitale, dont