Q. XXV, De Verit., art

de l'appétit en général. 203

B. — l'appétit SEN'SITIF. les passions.

L'appétit sensitif doit se juger, toute proportion gardée, comme les tendances innées des choses naturelles; car les dispositions que crée en nous la connaissance sensible y jouent le rôle de ce qu'on appelle, au dehors, qualités corporelles1. Or celles-ci ont un double objet : acquérir le convenable, repousser le nuisible. De même, l'appétit tend à deux choses : obtenir ce qui est ami, vaincre ce qui est adversaire.

Ce sont là deux tendances différentes, qui ne peuvent s'expliquer par un même principe immédiat, attendu que la première est plutôt passive [quasi per modum receptioîiis), la seconde plutôt active. De plus, l'effort est souvent contraire à la jouissance, et en éloigne. Tel animal qui jouissait quitte le plaisir pour la lutte, et ne s'en laisse point détourner par la souffrance. .C'est donc qu'il y a, dans sa sensibilité, une tendance que l'appétit de jouir n'explique pas à lui seul, bienqu'il en soit le départ et l'aboutissant. C'est en effet sous le coup d'une impression de bête jouisseuse que l'animal se décide à combattre, et la victoire ou la défaite se résolvent en impressions semblables. Mais on dit qu'il y a là deux pouvoirs, dont l'un utilise l'autre et l'achève. On appelle le premier concupiscible, le second, son héraut d'armes, est Yirascible. Et l'on remarque que si celui-là est plus fondamental, celui-ci est plus noble; il correspond à ce que, dans les facultés connaissantes, on a appelé estimative; il est plus proche de la raison, dont il est une sorte de participation ou de reflet. Que l'animal, en effet, désire ce qui lui est délectable, cela tient directement à sa nature sensible; mais qu'il abandonne le délectable pour le pénible, bien que ce soit en vue de le retrouver mieux, cela même est une sorte de raison. Aussi trouvons-nous moins honteuse, quand il s'agit de l'homme, l'incontinence par