Q. XXIV, De Vertt., art

2. Nous suivrons ici principalement q. XXIV, De Verit., art. 1 et 2, en complétant par I» pars, q. LXXXII, art 1 et 2; q. LXXXIII, art. 1; q. XXII, De Verit., art. 5 et 6; II Génies, c. XLVIII.

ici, à qui l'exécute. Les agents naturels se meuvent euxmêmes, mais non point par eux-mêmes [movenlur seipsis, non a seipsis). La spontanéité de l'action ne prouve donc pas l'existence d'un pouvoir automoteur. Un te] pouvoir, on le sait, implique l'organisation1, et l'être brut, qui en est privé, n'offre pas prise à la dualité que supposent l'action et la passion jointes ensemble. De tels êtres ne sont pas cause de ce qu'ils font; ils sont astreints à agir ou à se mouvoir parla forme d'être qu'ils ont reçue. Donc, pas de trace, chez eux, de libre arbitre.

Suffirait-il, d'ailleurs, pour en être doué, de se mouvoir soi-même dans le sens qu'on vient de dire? Non certes. Il ne s'agit jusqu'ici que de libre mouvement, ou mouvement autonome, non de libre arbitre. L'animal a, d'une certaine manière, la liberté de son acte; il n'a pas celle de son arbitre, c'est-à-dire de son jugement2. Arbitrer, en effet, c'est juger. Pour que l'action qui procède de nous soit pleinement à nous, il faut qu'elle en procède en vertu d'un choix qui suppose un jugement de valeur. Or, quels êtres peuvent juger ainsi? Ceux qui ont en eux la représentation du bien. Et quels êtres peuvent juger ou arbitrer librement? Ceux qui ont, à l'égard de cette représentation du bien, une attitude dont ils sont maîtres. Toute la question du libre arbitre revient ainsi à une question de jugement imposé ou non, autonome ou non, et nous touchons au nœud du problème.

On a vu que l'animal porte en soi une certaine représentation du bien, à savoir la forme sensible, qui lui manifeste la convenance ou la non convenance de l'objet, et par là provoque l'attrait ou la fuite. A ce premier stade, on ne saurait trouver de liberté. On sait que la forme sensible est, de soi, un principe d'action aussi fatal qu'une forme naturelle quelconque ; car « les appréhensions d* l'àme sensible jouent en elle le même rôle que les qualités