Q. III, De Pot., art. 11, arg. 19, cum resp

l'idée générale de la vie. 95

tés physiques et mécaniques des rouages, des poids, des ressorts et du balancier. Ainsi l'âme agit par les propriétés du composé organique; mais la finalité est fournie par elle ; la motion efficiente vient d'elle aussi en tant que principe de l'agir afférent à l'être1. C'est donc elle, dans le vivant, qui est à la base de tout, qui explique tout, et d'une certaine manière fait tout.

On avouera qu'une telle doctrine est étrangement compréhensive et profonde. Elle passe entre les difficultés métaphysiques accumulées par le matérialisme, et les difficultés physiques créées par le platonisme ou le cartésianisme. Claude Bernard disait qu'en philosophie naturelle, cette classification de doctrines : matérialisme et spiritualisme, a vieilli. C'est vrai, et la synthèse de ce qu'il y a de sain dans les deux formes antagonistes ne serait-elle pas fournie par les larges et pénétrantes conceptions dont nous traçons le schéma?