CHAPITRE VI

Le Mouvement Commercial et Industriel

S3 ressentant de la prospérité renaissante dans tout l'Empire, le commerce ottoman a pris son essort et peu à peu se développe.

De ce côté-là, sur l'ordre de Sa Majesté Impériale Abd-Ul-Hamid Khan II, des mesures ont été prises pour favoriser son développement.

La création de nouvelles voies de communications, la réfection des anciennes, leur entretien en parfait état, le développement des voies ferrées, la réfection des canaux existant et le creusement de canaux nouveaux, tout cela était autant d'éléments pour favoriser le miouvement des transactions dans l'Empire.

Mais ce n'était pas suffisant au gré du Souverain, qui voulut, que toutes les barrières pouvant empêcher ou ralentir I2

mouvement commerciale de l'Empire fussent supprimées.

C'est ainsi que, dès 1891, était décrétée l'abolition des droits de douane intérieurs auxquels étaient astreints les produits voyageant d'un vilayet à un autre, et que, plus tard, fut abaissé le tarif des droits frappant les marchandises indigènes voyageant par mer d'un port à un autre de l'Empire.

Mais, avant de décréter cette abolition des droits. Sa Majesté Impériale s'était attachée à la formation d'un corps commercial dont l'influence ne pouvait qu'être avantageuse pour le commerce de l'Empire.

La Chambre de Commerce Ottomatte de Constantinople, à laquelle nous faisons allusion, fut constituée en 1884, d'ordre de Sa Majesté Impériale, sur le modèle des institutions du même genre existant à l'étranger.

Et, cette institution établie, de nombreuses Chambres similaires furent créées aux chefs-lieux des vilayets, de sandjaks. Et C.3 vaste corps commercial qui ainsi rayonne dans tout l'Empire, est consulté souventes fois par les autorités, émet des avis, avant que ne soient prises des décisions et que les textes législatifs ne soient arrêtés.

A côté de ces Chambres de commerce, comme leur complément, doit être placé

le Mitséc commercial cb Constantinople, où sont réunis, en une exposition permanente, les produits du sol de l'Empire et de son industrie.

A côté de cette organisation intérieure, Sa Majesté Impériale a passé avec les divers pays des traités de commerce dans lesquels Elle s'est efforcée d'obtznir pour le commerce et l'industrie ottomane tous les avantages possibles.

Quant aux relations commerciales avec l'étranger, des facilités chaque jour nouvelles y sont apportées et le mouvement commercial, tant aux frontières maritimes, qu'aux frontières terrestres, s'accroît chaque jour.

On peut constater uns progression constante du mouvement commercial à l'exportation, comme aussi on peut remarquer que certains produits, autrefois achetés à l'étranger, ont vu diminuer leur importation, parce qu'aujourd'hui, produits dans l'Empire lui-même.

L'industrie n'a point été négligée par la sollicitude Impériale et les efforts de ce côté-là ont dû être peut-être plus grands, proportionnellement, que dans les autres branches de l'activité nationale.

Sa Majesté Impériale n'a point hésité, elle a prêché par l'exemple et a fondé des manufactures impériales de draps, de tapis, de porcelaines, etc., dont la prospérité est chaque jour plus grande.

Cet exemple a été suivi ; des particuliers, des sociétés ont créé des établissements industriels de toutes sortes et, aujourd'hui, sont élevées des fabriques de verre, de papier, des filatures, des fabriques de tapis, de bougies, d'allum.ettes qui chaque jour se développent.

Peut-être peut-on regretter que les capitaux ottomans soient trop timides et ne cherchent pas plus à se placer dans la branche industrielle, car avec les immenses matières premières, dont le sol de l'Empire est producteur, ils auraient dans la transformation de ceux-ci sur place une source de large rémunération.

Mais, si Sa Majesté Impériale a le désir de voir se développer l'industrie de l'Empire; Elle a aussi celui de voir s'établir et s.e conserver le bon renom de ses produits.

C'est ainsi que la fraude, consciente ou inconsciente, est sévèrement poursuivie et puni<3 et que chaque jour sont prises des mesures pour en supprimer la moindre possibilité.

En même temps, par la voie des journaux, les autorités compétentes, sur ks ordres de Sa Majesté Impériale le Sultan Abd-Ul-Hamid Khan II, font connaître aux industriels, grands et petits, aux commerçants, aux agriculteurs, les avantages que peut leur assurer la livraison aux consommateurs de produits absolu-

ment purs de toute fraude, et à même de répondre aux exigences de ce consommateur.

L'exploitation du sous-sol ottoman, si riche en minéraux de toutes sortes, utilisés pa;' l'industrie, ne parut pas répondre au gré du Souverain aux exigences modernes. Sur son ordre, la législation minière a été complètement revisée.

Des facilités nouvelles, pour l'octroi des concessions et de leur mise en exploitation, ont été décrétées.

Déjà l'Empire Ottoman avait le bassin houiller d'Héraclée, dont les charbons sont aussi appréciés que le charbon de Cardiff, les mines de cuivre d'Argana, les mines de plomb argentifères et aurifères de Bulgardagh, les mines de boracites de Sultan-Tchair, les mines de chrome des environs de Smyrne, celles de manganèse de la mer de Marmara et de la mer Xoire, celles de cuivre et de plomb argentifère du vilayet de Trébizonde, etc., demain verra la mise en exploitation de nouvelles mines, le forage de nouveaux puits.

C'est une ère de prospérité commerciale agricole et industrielle qui s'ouvre pour l'Empire Ottoman, ère dont Sa Majesté Impériale le Sultan Abd-Ul-Hamid Khan II a été l'ouvrier persévérant en dépit des obstacles, en dépit des oppositions de toutes sortes.