CHAPITRE V

d'enfant que les faiseurs de systèmes prêchent impérieusement en commençant par y manquer. La véritable simplicité est de suivre pied à pied les maximes de l'Evangile, sans se perdre dans les spéculations intérieures réservées à un si petit nombre d'êtres , d'évaluer nos actions au poids du sanctuaire , et de nous soumettre humblement à la vie, au lieu de prendre un orgueilleux essor pour nous élever au-dessus d'elle. Que d'Icares dans cette entreprise que j'ai l'occasion de voir renouveler ! »

« Que de grâces à rendre , et combien notre

cher Empereur les mérite ! Que je me sais gré d'avoir toujours entrevu dans son âme ce qu'il manifeste aujourd'hui avec tant de gloire , et une gloire si belle et si pure ! n est vraiment le héros de l'humanité ; aussi serat-il celui de tous les âges et de toutes les nations. Il me semble voir réalisés dans sa conduite tous mes rêves sur la dignité morale, et je retrouve enfin dans cette réunion de sentiments religieux et d'idées libérales la ressemblance si longtemps cherchée de ce type que je portais dans mon esprit, et qu'on pouvait juscjuici qualifier du nom d'être fantastique, création dune imagination exaltée. Notre adorable Alexandre me met bien à Taise ; il fixe toutes mes idées. On peut donc sur le trône , dans le tumulte de tous les intérêts, de toutes les passions déchaînées , rester homme , chrétien , philosophe , poursuivre le plan le plus sage et le plus généreux, et mettre dans son exécution tout ce qu'il y a de beau sur la terre, depuis la plus noble équité jusqu'à la modestie la plus touchante ! Et ce jeune et admirable sage est notre maître ! Mon amie, les Russes sont trop heiu"eux s'ils sentent toujours aussi vivement son prix ! La chute de Napoléon est telle

qu"on pouvait l'attendre de la justice divine. Sa mort au champ d'honneur aurait fermé nohlement une indigne carrière, et son caractère eût été un de ces problèmes nullement douteux pour ceux qui savent expliquer les lois de la morale et même celles de la politique, mais qui aurait pu laisser quelt[ues points à saisir à ces cerveaux à rebours, amis nés de l'extraordinaire. Dieu ne l'a pas permis ainsi : Napoléon est jugé pour tous et pour jamais. Quant à l'heureux changement opéré dans l'esprit de la nation française , il ne m'a nullement étonnée : leurs malheurs y servent d'exorde. D'ailleurs, pour eux, changer, c'est rester les mêmes ; ils sont retournés aux bons principes, à peu près comme le bourgeois-gentilhomme faisait de la prose , et quand Lafontaine terminait une de ses fables par Vive le Roi ! Vive la Ligue ! il exprimait bien moins sa propre insouciance que la mobilité de ses compatriotes. Sans doute, mon amie, il y a des individus à excepter de cet arrêt qui , comme tant d'autres , serait

injuste s'il était général »

« Vous avez conçu la Religion, ses secours,

les moyens d'avancement qu'elle nous offre , d'une autre manière que je ne les conçois. La nouveauté et quelque chose d'irrégulier dans la marche que vous avez prise éveillerait toujours en moi de l'inquiétude si, avant tout, je n'étais occupée à bénir les effets qu'ils produisent sur vous. Votre imagination est sans doute de la nature de celles qui entraînent quelquefois au-delà des limites que l'on ne doit pas franchir ; mais votre àme aussi , par son extrême pureté, est de celles qui mènent tout à bien et qui arrivent, sur les ailes de l'inspiration, là où les autres ne parviennent que par de pénibles efforts, de lents et dou-