L£ VOYAGE

couvrit de baisers la main que lui tendait la princesse.

— Je le sais, reprit Mademoiselle en Tembrassant. Préfontaine et toi vous êtes les seules en qui j'aie confiance ici ; mais allons retrouver tous ces gens-là, car voici l'heure du souper. Nous n'écrirons point à Pabbesse, c'est inutile. J'avais pris ce prétexte pour venir respirer un moment.

Comme Mademoiselle venait de se mettre à table, le comte de Tavannes, lieutenant général de rarnice de M. le prince, entra, s'approcha d'elle et lui dit tout bas :

— Nous sommes trop heureux, c'est vous qui venez à Orléans, n'en dites mot : M. de Rohan va venir vous le dire de la part de Monsieur.

Peu d'instants après , en effet, M. de Rohan arriva, apportant cet ordre que Mademoiselle reçut avec toute la joie qu'on peut imaginer.

Elle se pressa de souper et rentra dans sa chambre s'occuper de son équipage et de ce qui était nécessaire pour se mettre en route le lendemain.

Sabine eût donné tout au monde pour être du' voyage , toutefois elle sentait bien qu'une

affaire aussi grave exigeait plutôt la présence de personnes dont l'âge était au-dessus du sien ;

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elle apprit donc, sinon sans chagrin, au moins sans surprise, que Son Altesse Royale ne pren-^ drait dans son carrosse que le comte et la comtesse de Fiesque , madame de Frontenac et M. de Rohan. N'était-ce pas assez pour elle, d'ailleurs, que Mademoiselle partit pour se rendre près de Farmée , dont elle apprendrait ainsi des nouvelles chaque jour? 11 lui seniihlait que la présence de sa chère princesse allait tout protéger, tout sauver, et que les amis de M. le prince n'avaient plus de dangers à courir.

Le lendemain, Mademoiselle, avant de tenter une entreprise dont elle espérait tirer tant de ^ . gloire, alla dès sept heures du matin faire ses dévotions, sans songer qu'elle portait au pied des autels un cœur plein d'une vanité mondaine. Aussitôt qu'elle fut de retour, Sabine ne quitta plus sa chambre où ses jeunes amies se trouvaient aussi réunies. Jamais Son Altesse Royale n'avait été plus heureuse : elle allait enfin commander à tous , et jouer ce rôle de reine qu'elle ambitionnait depuis si longtemps.

A neuf heures elle se rendit au Luxembourg pour prendre congé de Monsieur ; car elle devait partir après son dîner. Personne ne quitta les. Tuileries pour ne point perdre une nûnute du peu d'heures qu'elle allait encore y passer ; mais le désappointement fut grand, lorsqu'un

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écnyer ynni dire que Madenurisdle dtnerait chez son père et qu'elle partirait du Luxemboarg^ où l'on allait conduire ses équipages.

— Comment? s'écria mademoiselle de Vandy, mais voilà qui est insupportable , nous ne lui avons pas fait nos adieux.

— Et nous ne la reverrons plus , dit Sabine dont les yeux se remplirent de larmes.

— Pardonnez-moi, pardonnez-moi, répliqua rainée des la Loupe, nous pouvons la revoir si vous voulez. Montons dans un des carrosses de suite. Nous dînerons avec les filles de Madame et nous la verrons partir.

Cette idée fut accueillie avec transport. Les quatre jeunes ûlies traversèrent la ville aux cris de joie du peuple, qui, voyant passer les équipages, comblait Mademoiselle de bénédictions, tant la possession d'Orléans importait au salut de Paris.

Sabine attendit avec une impatience indici^ ble que Ton se levât de table chez Monsieur et que les derniers entretiens fussent terminés. Enfin les carrosses s'avancèrent devant le perron et elle s'élança la première sur le grand escalier. Une foule immense remplissait la cour et la rue de Tournon, Monsieur se tenait à une fenêtre pour voir partir sa fille, et Hademoi^ selle descendit. Son visagt^ exprimait ie bon-

heur ; à la vue de ses jeunes amies qui se tcn naient avec toute la cour de Madame à la porte du vestibule, elle s^avança vers elles, etlesem«> brassa.

— Je t'écrirai de Vhôtel de ville d'Orléans,^

dit-elle en riant à Sabine.

Puis elle sauta légèrement dans son carrosse, et les chevaux partirent aux acclamations répétées de la multitude, qui criait : Fi%>e JUademoi-selle! vivent les princes J point de Mazarin !

— Ah ! que mesdames de Fiesque et madame de Frontenac sont heureuses ! disait Sabine ; elles vont voir tous les jours chez Mademoiselle^ H. de Nemours et M. de Beaufort.

— Si ces dames ne devaient voir que M. de Beaufort et M. de Nemours, vous n'envieriez pas autant leur sort, répondit en souriant mademoiselle Gervais.

— Je Tavoue, reprit Sabine, et pourtant, depuis que la princesse est partie, c'est surtout à elle que je pense. Je voudrais partager tous les