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dangers qu'elle va courir, je frémis de l'idée qu'elle peut tomber au pouvoir de la reine et de ce méchant cardinal.

— Mademoiselle est la cousine du roi, répliqua la vieille fille ; ce qu'elle peut craindre de plus grave, c'est une disgrâce momentanée*

— Et la prison ! s'écria Sabine , une longue et dure prison i M. le prince, le prince de Gonti et le duc de Longueviile ne sont-ils pas restés enfennés pendant près de deux ans?

— Âh ! M. le prince était autrement redoutable à la cour que ne l'est notre jeune princesse, repartit mademoiselle Gervais. Et pourtant, si elle entre dans Orléans, elle aura fait pour nous tous bien plus que ces grands capitaines ne peuvent faire. Mais pourra-t-elle y parvenir, quand le roi lui-même veut entrer, quand le garde des sceaux est aux portes , qui maintenant, peut-^ètre, lui sont ouvertes? Oh! quel supplice de se voir retenue ici, sans rien apprendre, sans rien savoir de ce qui se passe! Us disent dans le château que nous ne pouvons avoir 'de nouvelles avant la semaine prochaine. Toute une semaine sans nouvelles ! c'est affreux !

Tourmentée ainsi par cette activité de pensée qui ne laissait jamais un moment de calme à sa jeune existence, Sabine vivait inquiète ,

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ééÊomvrée, ecMDptaiit les heures, et se coudiait

chaque soir en disant :

— Allons, voilà , grâce au ciel , encore une journée de passée.

Son oncle étant venu la voir peu de temps auparavant , elle n'en espérait pas une visite prochaine, ce qu'elle regrettait beaucojip, at^ tendu que le capitaine, par suite de ses relaticms journalières avec Albert de Varennes, et celles de sa femme au Palais-Royal, était parfaitement instruit de ce qui se passait aux armées, aussi bien qu'à Paris. Privée de ce secours, Sabine descendait parfois au premier pour questionner les gens de la maison, qui restaient en petit nombre aux Tuileries, Mademoiselle s'étant fait suivre d'une grande partie de ses serviteurs. On avait d'ailleurs choisi le moment où Son Altesse Royale se trouvait absente, pour réparer les appartements, et la vue de ces salles désertes et presque démeublées l'attristait au point qu'elle se iiàtait de remonter près de mademoiselle Gervais ; là , du moins , elle entendait la vieille fille répéter tous les quarts d'heure :

— J'ai dans l'idée que nous aurons des nouvelles demain.

Enfin , une lettre arriva pour mademoiselle de Moranges ; elle était de Son Altesse Royale.

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— (Méanès, SO mars t Elle est entrée dans la

ville! s'écria Sabine ivie de joie; puis elle lut tout haut ce qui suit :

M * Il est impossible , ma petite , de voyager plus vite et plus heureusement que je ne viens de le faire. Sans m*inquiéter des nouvelles que je recevais en route, qui m'annonçaient ou que je ne serais point i;eçue, ou que le roi était déjà dans la ville, je n'eu ai voulu croire que mon courage et moi-même, et je suis arrivée à onze heures du matin devant Orléans, à la porte Bannière qui était fermée et barricadée, tandis que le garde des sceaux et le conseil du roi attendaient à une autre porte qu'on leur ouvrit au nom de Sa Majesté. Les pauvres habitants, fort embarrassés, refusaient l'entrée aux envoyés de la cour tout aussi bien qu'à moi-même - J'attendis trois heures; comme on ne venait pas, je laissai M. Molé * parlementer de son côté tant qu'il lui plairait , et j'allai me promener.

•t Le rempart était bordé de peuple qui criait sans cesse : Fwe te roil vivent les princes ! paini de Mazarinl Je leur dis : Allez à l'hôtel de ville me faire ouvrir ! Mais que pouvaient ces bon-

1 Cette lettre est le récit exact que Mademoiselle, dans ses

oiémoires, fait de son entrée à Orléans.

^ Alors garde des sceaux.

nés gens? Ëniîn, suivant toujours les murs, je me trouvai sur les bords de la rivière où tous les bateliers , qui sont en grand nombre à Orléans» vinrent m'oiSrir leurs services ; je les acceptai volontiers, je leur tins de beaux discours, tels qu'ils conviennent à ces sortes de gens pour les engager à faire ce que Ton désire d'eux* Comme je les vis bien disposés, je leur demandai s'ils pouvaient me mener en bateau jusqu'à la porte de la Faux^ parce qu'elle donnait sur la rivière. Ils me dirent qu'il était bien plus aisé d'en rompre une qu'ils me montrèrent d'où nous étions, et que si je voulais ils allaient y travailler. Je leur donnai de l'argent en les priant de se hâter, et pour les animer par ma présence, je montai sur une butte de terre assez haute qui regardait cette porte. Tous ceux qui étaient avec moi craignaient que je ne m'exposasse trop ; madame de Bréauté surtout, qui est la plus poltronne créature du monde, se mit à crier contre moi et contre ceux qui me^sui* raient, même je ne sais si le transport où elle était ne la fit point jurer : ce me fut un grand divertissement. On vint me dire que l'affaire avançait, alors je descendis/ Comme le quai en cet endroit était revêtu^ et qu'il y avait un fond où la rivière entrait et battait la muraille, on amena deux bateaux pour me servir de pont,

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dans le dernier desquels on mit une échelle par laqueUe je montai ; récbelle était assez haute, et je me souviens qu'un des échelons était rompu; mais rien ne me coûtait pour le succès démon entreprise.

— Quel honbeur ! s'écria Sabine en s*inter<rompant, quel bonheur et quel courage!

— Ume semble voir la reine des amazoïles prendre une ville d'assaut, ^dit mademoiselle Gervais.

Et Sabine continua de lire avec autant de ra*pidité que d'émotion*

i( Lorsque je fus montée , je laissai mes gardes au bateau, et leur ordonnai de s'en retourner où étaient mes carrosses , pour montrer à messieurs d'Orléans que j'entrais dans leur ville avec toute sorte de confiance. Ma présence excitait le courage des bateliers , et ils travaillaient avec plus de vigueur à rompre la porte ; les bourgeois en faisaient de même dans la ville» et ceux de la garde de cette porte étaient sous les armes, spectateurs de cette rupture, sans l'empêcher. On était toujours assemblé à rhôtel de ville, et Grammont, avee les officiers de nos troupes qui se trouvaient alors à Or* léans , y avait excité une sédition qui sans doute eut fait résoudre de venir m'ouvrir Ija porte Bannière si je ne fusse passée par la porte

Sràlée, car Tillostre porte que mon entrée

rendra si célèbre s'appelle ainsi.

a Dès qu'elle fut rompue et que Ton eut ôté deux planches du milieu, Grammont me fit signe d'avancer. Comme il y avait beaucoup de boue, un valet de pied me prit , me porta , et me fourra par ce trou, où je n eus pas plutôt la téte passée, que Fon battit le tambour. Je donnai la main au capitaine de garde, et je lui dis : Vous serez bien aise de vous pouvoir vanter que vous m'avez fait entrer. Les cris de vive le roi ! les princes ! et point de Mazarin ! redoublèrent : deux hommes me prirent et me mirent sur une chaise de bois ; je ne sais si j'étais assise dedans ou sur les bras , tant la joie où j'étais m'avait mise hors de moi-même. Tout le monde me baisait les mains, et je me pâmais de rire de me voir en un si plaisant état. Après avoir passé quelques rues, portée en triomphe, je leur dis que je savais-marcher, et je les priai de me mettre à terre ; ce qu'ils firent. Je m'arrêtai pour attendre les dames, qui arrivèrent un moment après crottées comme moi et fort aises aussi. Il marchait devant nous une compagnie de la ville, tambour battant, qui me faisait faire place. Je trouvai, à moitié chemin de la porte à mon logis, M. le gouverneur qui était assez em« barrassé ( on le serait bien à moins ) , avec mes-

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sieurs de la ville qui me saluèrent* Je leur parlai la première, je leur dis que je croyais qulls étaient surpris de me voir arriver de cette manière ; que , fort impatiente de mon naturel, je m'étais ennuyée d'attendre à la porte Bannière, que j'avais trouvé la porte Brûlée ouverte, que j'étais entrée ; qu'ils en devaient être bien aises, afin que la cour, qui était à Gléry, ne leur sût point mauvais gré de m'avoir reçue; qu'à l'avenir ils ne seraient plus garants de rien , que l'on s'en prendrait à moi de tout; car on savait bien que lorsque des personnes de ma qualité sont dans un lieu, elles y sont maltresses, et je la dois être en celui-ci avec assez de justice, ajoutai-je, puisqu'il appartient à Monsieur.

«( Us me firent leurs compliments assez effrayés. Jfe n'en causai pas moins avec enx le long du chemin , comme si de rien n'eût été* Je voulais aller avant tout à Thètei de ville pour assister à la délibération sur l'entrée du conseil du roi. Mais ils me dirent que cette délibération était prise , et que Ton avait refusé de , recevoir le garde des sceaux ; ce dont je fus très -satisfaite. J'envoyai un de mes exempts quérir mes équipages, et depuis ce moment je commande dans la ville en souveraine ; j'ai reçu les harangues de tous les corps et les honneurs qui me sont dus comme en un autre temps.

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« Je me sens bien joyeuse, et ne me suis jamais mieux portée* Adieu , ma bomie petite Sabine ; je quitte la plume pour aller trouver MM. de Nemours et M. de Beaufort, et présider le conseil de guerre , où Von va décider de quel côté nous ferons marcher notre armée.

Mande-moi Peffet que la nouvelle de mon triomplie produit sur les Parisiens. Je recevrai beaucoup de lettres , sans doute ; mais les unes seront écrites par des gens qui ont Thabitude de me flatter, les autres par des gens qui ne m'aiment point, et qui ne demandent pas mieux que d'amoindrir mon succès. Préfontaine étant avec mol, tu es la seule qui puisse m'écrire la vérité. Je t'embrasse.

Louise d Okléaks. >»

— Eh mon Dieu ! que puis-je lui mander , ^mol qui ne vois personne ? dit Sabine quand

elle eut tout lu ; si du moins mon oncle pouvait venir, il m'instruirait de ce qui se passe dans la ville.

— 11 ne tardera pas, je pense, répondit mademoiselle Gervais , car sa dernière visite date de quinze jours au moins.

Sabine reprit la lettre dont elle relut la fin.

— Sans doute à ce conseil de guerre, dit-elle en souriant, Hademoisdle a trouvé tous les offi-