LA RÉCONCILIATION
— Il est trois heures passées, reprît la grosse femme en tirant sa montre , un des plus beaux présents d'Albert.
— Eh bien! elle ne peut tarder maintenant s je dois être rentrée avant quatre.
Peu d'instants après , effectivement , un carrosse aux armes de Mademoiselle s'arrêta de^ vant la porte de la maison.
Madame de Moranges tressaillit d*aise, car d'un moment à Faulre Albert pouvait arriver,
— Je descends, je descends, cria Sabine qui, pour ne point retarder son départ d'une minute, ne voulait pas laisser monter mademoiselle Gervais.
Elle courut chercher sa mante. Le capitaine,
en la lui posant sur les épaules , la serra dans ses bras à plusieurs reprises sans mot dire. Et la charmante lille s'approchant de sa tante d'un air plein de douceur et de bonté :
— fespère , madame , lui dit-elle , que vous serez bientôt rassurée sur l'ami dont vous êtes inquiète. Je serai très-heureuse d'apprendre qu'il ne lui est rien arrivé de fâcheux.
— Je vous remercie, réponditla grosse femme avec un peu d'embarras. Conduisez votre nièce, M. de Moranges , ajou(a*t-elle en s'adressant à son mari.
Le capitaine saisit aussitôt la main de Sa*
bine, et dès qu'ils furent seuls dans Tescalier ;
— Nous avons bien mal choisi notre jour, dit-il ; ses craintes pour Albert lui renversent la téte , et ce n'est pas sans raison , car je suis moi-même si inquiet que je vais passer chez lui.
— N'aurait-ii pas été possible d'y envoyer plus tôt? répliqua Sabine.
— Oh ! bien certainement il n'était pas de retour à temps pour venir dtner ; il tenait beaucoup à se trouver avec toi.
— Vous me donnerez de ses nouvelles , reprit Sabine , car vous viendrez , j'espère , me voir bientôt.
— Demain, répondit le bon Moranges; à présent, tout est raccommodé.
Bien que Sabine fut très-loin de croire à ce raccommodement, elle ne voulut point troubler les espérances de l'excellent homme , et garda le silence. Arrivés près du carrosse , ils s'embrassèrent tendrement, Sabine monta, un des valets de pied ferma la portière, et les chevaux partirent au grand trot , à la joie indicible de madame de Moranges qui, jusque-là, n'avait point quitté la fenêtre.
— Ah ! Gervais ! s'écria Sabine en sautant au cou de sa vieille amie dès que le carrosse roula , quelle femme je viens de voir !
— Elle ne vous a donc pas bien reçue?
LA BÉG0NCIL1ATI0N. S4S
— Bien reçue, mon Dieu! D'abord il est impossible de montrer un visage aussi revéche, aussi maussade que le sien« Ensuite , je Crois qu'elle ne m'a pas adressé trois paroles, et sans songer à la peine que cela devait me faire , elle s'est répandue en injures contre Mademoiselle et toute la famille royale.
— Le capitaine vous avait bien dit qu'elle était mazarine.
— Sans doute ^ aussi n'ai-jerien répondu quoiqu'elle me lançât plusieurs fois des regards furieux ; enfin , je me suis conduite de manière que mon oncle a du voir combien je l'aime, car il est bien certain qu'elle avait envie de me chagriner.
— Pauvre enfant ! Il me semble voir une jeune princesse dont j'ai oublié le nom, devant son atroce belle-mère , car votre tante est sans doute vie^c et laide.
— On ne peut pas dire qu'elle soit précisément laide , répondait Sabine , il est même aisé de voir qu'elle a dû être belle autrefois ; mais elle est vieille , très-vieille ; et puis elle a quel^ que chose de si méchant dans les yeux que j'a* vais une peur affreuse toutes les fois qu'elle me regardait.
— Ce vieil ami de votre oncle n'était donc pas là ?
S44 SABUVK.
— Non, par malheur; il était à la téte d'une
troupe bourgeoise qui protégeait Thétel de ville , et tu sais que toute cette journée a été terrible. mais toi, ma bonne Gervais, continua Sabine /qui ne se lassait point d'embrasser sa vieille amie , il ne t'est donc rien arrivé à ton retour au château ? .
— Rien du tout ; j'ai même rencontré beaucoup moins de monde qu'en allant rue Saint- Antoine ; seuleinent , à l'un des carrefours , les valets de pied m'ont dit avoir vu de loin un homme que Ton traînait par les cheveux dans la rue de la Monnaie.
— Quelle horreur ! quelle horreur f s'écria Sabine.
— Pour moi, reprît mademoiselle Gervais, je me tenais enfoncée dans le carrosse , et quand je rencontrais de ces hideuses figures portant des bâtons, je fermais les yeux.
En causant de cette façon , elles arrivèrent aux Tuileries, et quand Sabine vit sa petite chambre, elle se jeta joyeusement dans les bras de la vieille fille en s'écriant :
— Ah ! Gervais ! c'est ici que l'on est bien. J'espère que je n'irai plus jamais chez ma tante.
XIV 'r
Le lendemain matin, le capitaine arriva de bonne heure chez sa nièce*. Les premiers bonjours dits , Sabine s'empressa de s'informer du comte de Varennes , qu'elle aussi , dit-elle gracieusement , devait regarder comme son ami , saos l'avoir jamais vu.
— imagine-toi, répondit M. de Moranges, que tu n^étais pas au bout de la rue, qu'il est arrivé au moment où je prenais ma canne et mon chapeau pour aller chez lui. Je ne puis te dire combien il a été contrarié de te savoir partie. Mais
