PRÉFACE IX

d'Ouallen). Ces itinéraires originaux n'en sont pas moins une faible fraction de l'itinéraire total parcouru, et leur originalité d'ailleurs n'est pas toujours entière. C'est que les officiers des oasis ont fait une besogne topographique énorme et excellente, et qui a été en grande partie publiée. On la trouvera éparse dans les suppléments au Bulletin du comité de C Afrique française. Elle a été synthétisée dans deux cartes récentes : Carte provisoire de l'extrême-sud au 1/800 000, dressée à l'aide des documents topographiques existant dans les archives du gouvernement général par M. le capitaine Prudhomme. Carte des oasis sahariennes, 1/250 000, par MM. le lieutenant Nieger et le maréchal des logis Rena\id (Paris, 1904). D'une façon générale je renvoie le lecteur à ces deux cartes.

Dans un ouvrage où j'ai donné une place considérable à l'étude géologique et plus spécialement stratigraphique on pourra s'étonner que la paléontologie soit à peu près complètement absente. Pourtant un grand nombre de fossiles ont été recueillis. Ceux qui se rapportent à l'âge carboniférien, encore qu'intéressants par la nouveauté des gisements, ne nous apprennent rien de nouveau sur la faune dinantienne au Sahara. Les fossiles dévoniens en revanche sont apparemment intéressants, surtout ceux des étages supérieurs, puisque M. Haug, dans le laboratoire de qui ils ont été déposés, va leur consacrer une monographie.

Couvert par sa haute autorité, je me suis borné ici à considérer comme acquises les données paléontologiques sur lesquelles j'ai appuyé mes études stratigraphiques; et j'ai consacré tous mes efforts à dégager autant que possible l'architecture du pays.

Les photographies reproduites dans ce volume ne sont pas toutes de moi, tant s'en faut. Beaucoup ont été prises par M. le baron Pichon, mon compagnon de voyage en 1003. Un certain nombre m'ont été obligeamment prêtées par M. lo lieutenant-colonel Laperrine*.

1. Quelques photographies anonymes ont été achetées aux soldats chargés de la poste à Colomb-Béchar et à Tar it.

X PREKACB

J'ai Repris et refondu dans mon texte plusieurs articles de moi, antérieurement publiés dans dès revues diverses. J'ai été amené à les modifier profondément non seulement dans la forme mais aussi dans le fond.

11 me reste à dire que notre voyage eût été impossible sans l'appui que nous avons trouvé d'une part à Paris et d'autre part aux oasis.

Un groupe de personnalités parisiennes, MM. Paul Bourde, Le Chàtelier, Étienne, D r Hamy, Levasseur, Michel Lévy, ont bien voulu s'occuper de recueillir sur mon nom les subventions nécessaires. Je dois une reconnaissance tout particulièrement profonde à MM. Paul Bourde et Le €hàtelier.

Je remercie les institutions qui, à la requête de ces messieurs, ont bien voulu me subventionner, les ministères de l'Instruction publique et des Colonies, l'Académie des Inscriptions, la Société de Géographie de Paris, la Société d'encouragement à l'Industrie nationale, la Société de Géographie commerciale.

Aux oasis, je suis particulièrement l'obligé de M. le lieutenantcolonel Laperrine et de M. le commandant Dinaux, mais je suis par surcroît l'obligé de tout le monde.