L’OL’AD-SOUF

hiver; ils campent alors aux environs de chaque bourgade. Durant les chaleurs, ils mènent leurs troupeaux, non pas dans le Tell, comme les autres tribus du Sahara algérien, mais dans les pâturages de la Tunisie et de la Tripolitaine. Ils font donc partie des rares nomades qui pourraient survivre à la colonisation, et, par suite, à la fermeture du Tell. Bien qu’à l’époque de ma visite nous fussions encore à la fin de l’hiver, comme apparemment ils ne se sentaient pas la conscience bien nette, ils avaient décampé à l’approche des forces françaises, pour se réfugier vers cette ligne mobile et fantaisiste qui se nomme la frontière du Sahara algérien.

EXCURSIOXS MILITAIRES DAXS LES OASIS DE l’OÜAD-SODF.

Le marché du camp. — Tarzout. — Guetnar. — Le chérif Bou-Choucha dans l’Ouad-Souf. — Une zaouïa des Tidjani. — Départ d’une colonne légère pour les oasis de Zgoum, Dbila, Sidi-^Aoun et Bihima, — Scènes locales. — Nos dijfas.

Je fus reçu au quartier général avec une cordialité qui ne devait pas se démentir pendant toute la durée de mon séjour, et j\'ii conservé de l’accueil que j’y trouvai un souvenir qui figure aujourd’hui parmi les réminiscences les plus agréables et les

plus sympathiques de ma carrière voyageuse.

Trop d’écrivains militaires ont retracé la vie des camps et les péripéties des expéditions militaires au Sahara, pour qu’un voyageur de passage vienne ici reproduire leurs descriptions avec moins de talent et d’autorité* Je me bornerai à dire que j’y trouvai un repos et un confort, sans doute fort relatifs, mais qui me surprirent agréablement, après mes fatigues et mes privations de la semaine précédente. Dès le lendemain de mon arrivée, je visitai avec quelques officiers les bourgades de Tarzout et de Guemar. Pour sortir du camp, nous dûmes traverser un marché improvisé par les habitants, à l’usage des sol-