CHAPITRE XV

Evêché en ruines. — Premiers efforts.

i'EST en ces termes que saint Alexandre Sauli annonçait à saint Charles Borromée son arrivée dans la terre en friche confiée à ses soins :

« Puisqu'il a plu à Dieu de me conduire en Corse sain et sauf, je me crois obligé de donner à Votre Seigneurie illustrissime des nouvelles de ma personne et de mon diocèse.

«Arrivé à Bastia, je fus obligé de m'y arrêter une dizaine de jours, afin de faire les provisions nécessaires pour notre nourriture quotidienne. Pendant ce temps, je reçus la visite d'une grande partie des prêtres de mon diocèse : je n'en ai pas trouvé un seul qui sache le latin, plusieurs ne savent même pas lire. Je vous laisse à penser ce que doivent être les mœurs des habitants : les guerres interminables de ces dernières années ont empêché les évêques de résider dans leurs diocèses. Mon évêché, en particulier, ayant été le quartier général du fameux Sampiero Corso, les ruines sont plus nombreuses que dans toutes les autres parties de l'île... Ce qui me déplaît et me peine davantage, c'est de me trouver si loin de Bastia où réside le gouverneur, car, sans l'appui du bras séculier, je ne pourrai faire aucune réforme : il faut donc avoir patience.