Chapitre seizième

quelque prix que ce fût. Rencontrant un jour le frère de son concurrent, il l'assassina et courut ensuite se jeter dans une troupe de bandits qui infestaient le pays. Notre Saint ne se donna pas de trêve jusqu'à ce que les familles des deux ecclésiastiques se fussent réconciliées, en promettant, devant le juge, de ne plus se molester et de vivre en paix. Mais hélas ! les promesses n'étaient point sincères. A peine sorti du tribunal , pendant que la première famille, ne se doutant de rien, demeurait bien tranquille, un membre de la seconde vint surprendre son adversaire par derrière et le tua avec son compagnon. Le cœur d'Alexandre en fut brisé.

Il n'est guère étonnant, après ce que nous venons de raconter, que la santé du serviteur de Dieu fût gravement atteinte. Les fatigues de la visite pastorale, jointes à l'intempérie du climat et aux rigueurs de la saison, la ruinèrent •complètement. Tous les compagnons de sa visite tombèrent malades, il fut lui-même atteint d'une fluxion de poitrine qui le mit à toute extrémité . Les médecins voulurent l'assujétir à une longue cure ; ses connaissances et ses amis, préoccupés d'une situation si dangereuse, le pressèrent d'abandonner cette terre ingrate. Mais les pensées de ce véritable amant de la Croix étaient bien différentes. Il s'en explique ainsi dans une lettre au Supérieur de Saint-Barnabe :

« Il y a beaucoup de travaux et de peines à endurer dans cet évêché, tant au dedans qu'au dehors, et les maux sont d'autant plus grands qu'on ne voit point de remède à y apporter. Néanmoins, je vis tranquille, content de ce que Dieu veut, et prêt à toute autre croix qu'il lui plaira de me faire porter. Quand même je pourrais d'un seul mot me décharger de ce fardeau dont je sens tout le poids, je ne le voudrais point faire, je veux que tout vienne non pas des liens du sang, ni du désir de la chair, mais de Dieu,

Courte halte à Bastia, i570-i5y2.

parce que c'est pour lui que j'ai embrassé cette croix. Je crains seulement que ma tiédeur et mon peu de courage ne portent préjudice à moi et à ces pauvres âmes. Au reste, vivre et mourir un peu plus tôt ou un peu plus tard, peu importe ! Si nous vivons, c'est pour Dieu que nous vivons ; si nous mourons y c'est pour Dieu que nous mourons *. »

1 19 décembre i5y\. Autographe du Saint.

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