Chapitre vingt-quatrième

au noble chevalier Antoine Confalonieri, de Pavie, avait été assaillie par un accès de fièvre aiguë qui lui fit perdre connaissance. Antoine en fît aussitôt donner avis au saint Evêque qui s'empressa de venir la visiter. En entrant dans la chambre de la malade, le chevalier lui dit : Hippolyle, voici votre oncle qui vient vous voir. A ces mots, la malade tressaillit, et le serviteur de Dieu, voyant qu'elle avait repris ses sens, la disposa à recevoir les saints Sacrements, en lui disant : Ma fille, aye\ confiance en Dieu. Mais s'étant aperçu que Confalonieri tirait de ces paroles une sorte d'assurance que son épouse allait recouvrer la santé, il lui conseilla de faire appeler les médecins, afin qu'on n'eût pas à se reprocher d'avoir négligé les remèdes nécessaires, s'il plaisait à Dieu de lui rendre la santé. La malade commença dès ce moment à se porter mieux. Cependant, bien que les médecins la jugeassent hors de danger, la fièvre ne l'abandonnait pas. Le saint Evêque continuait à la visiter, et, un jour qu'il la trouva très abattue, il lui dit : Ma fille, prenez patience, et soye% sûre que le jour de la Purification de Marie, vous quitterez le lit. La prédiction se vérifia à la lettre, au grand contentement de toute la maison qui attribua cette guérison aux prières du saint Pasteur. C'est ce que déposa en propres termes le chevalier Antoine Confalonieri *.

Une des grandes joies d'Alexandre fut de constater les progrès accomplis par l'œuvre des catéchismes, dont il avait été le principal et le plus ardent promoteur, aux premiers jours de sa vie religieuse. Il se rendit dans chacune des sections paroissiales ; avec une charité que rien ne pouvait lasser, il s'asseyait au milieu des enfants, les interrogeait, causait familièrement avec eux, distribuait largement des récompenses aux plus instruits. Aussi,

1 Gerdil, Vie, liv. III, chap. iv. — Grazioli, page 116.

Beaucoup de bien en peu de temps.

comme ils l'aimaient ces enfants! comme ils se pressaient autour de lui ! comme ils acclamaient ce père tant aimé ! Après la visite pastorale, une réunion générale de tous les catéchismes et patronages eut lieu dans l'église de Saint- Donat ; l'Evêque vint la présider, et ses éloquentes paroles excitèrent le zèle des maîtres et des élèves. Une nouvelle génération se formait ainsi, pleine de foi et profondément chrétienne, tout aguerrie pour les combats futurs.

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