CHAPITRE XX

APPROBATION DU SAINT-SIÈGE

Départ pour Home. — Incidents du voyage. — Trois protecteurs : l'abbé Muscari, le P. Sanseverino, ie cardinal Orsini. — Le rapporteur de la cause. — Modifications à la règle. — Rapport favorable. — Décret approbatif des cardinaux. — Ratification du pape. — Publication du bref. — Alphonse recteur perpétuel. — Comment Villani vécut h Rome. — Voyage à Lorette.

Le père Villani se mit en route à la fin d’octobre 1748, en murmurant sa maxime chérie : « Obéissons et laissons faire Dieu. » On lui avait donné pour compagnon le frère François Tartiglione , qui s’était initié aux tracas des villes pendant les neuf ou dix mois qu’il venait de passer à Naples avec notre saint. En raison de l’extrême pauvreté qui régnait dans toutes les maisons, Villani n’emportait qu’un nombre de ducats assez restreint, mais avec des projets d’économie qui devaient les faire durer jusqu’au retour. A Naples, où les voyageurs durent séjourner toute une semaine, il reçut de l’archevêque et d’autres personnages influents des recommandations adressées à différents cardinaux. Puoti lui promit d’être à Rome son mentor. « J’ai vu deux fois ce bon prélat, écrit-il au saint fondateur; il me parait très dévoué et très entendu dans les affaires. Son désir est que je ne tente rien à Rome avant son retour, c’est-àdire avant la fin de ce mois. 11 se chargerait lui-même de la présentation du rapport. Tout cela, dit-il, doit se traiter avec une extrême délicatesse. Mon père, priez beaucoup pour moi, car je ne suis propre qu’à tout gâter *. »

C’est le 9 novembre 1748 que les deux voyageurs prirent le chemin de Rome sous les auspices de la sainte Vierge et des bons