Lecteur a ici le sens de professeur

LE PÈRE PATUZZI.

à Remondini, pour faire interdire à Y Apologie l'entrée du royaume. N'envoyez d'abord que deux cents exemplaires; les autres viendront après, si ceux-là réussissent à passer la frontière. Voilà où nous en sommes : le père Patuzzi peut écrire contre moi un volume d’injures, et Ton m’empêche de répondre M » En effet, non seulement il fut interdit aux libraires de Naples d’imprimer Y Apologie, mais, pour écarter l’édition de Venise, le gouvernement publia de nouveau la pragmatique qui défendait de faire imprimer sans autorisation un écrit quelconque à l’étranger. « Notre seule ressource, écrivait encore Alphonse à Remondini, c’est d’introduire clandestinement mon ouvrage à Naples. Envoyez-le de tous côtés, notamment à Rome, où on l’attend avec impatience. Plus ils travailleront à le supprimer, plus on s'empressera de le lire 2. »

Sur le conseil d’hommes judicieux, le saint dédia Y Apologie au pape Clément XIII. C’était le meilleur moyen de répondre aux diatribes de ses ennemis. Il exposait au chef de l’Église que, trois années auparavant, il avait publié une dissertation sur l’usage modéré de l’opinion probable, « pour délivrer les âmes du joug intolérable de certains moralistes qui taxent de péché grave l’usage de toute opinion non moralement certaine ». 11 ajoutait que, vivement attaqué par un lecteur en théologie, qui signait Adelfo Dositeo, il avait cru nécessaire de lui répondre pour éclairer davantage le point en litige. « Je proteste d’ailleurs, disait-il, que, dans mes nombreux écrits sur cette matière, je n’ai eu et n’ai qu’un seul but : dégager la vérité en une controverse d’où dépend la bonne ou la mauvaise direction des consciences. Je mets à vos pieds, Très Saint Père, ce nouvel écrit, afin que Votre Sainteté daigne y jeter un coup d’œil, et même y corriger, modifier ou effacer ce qu’elle y découvrirait de peu conforme aux maximes de l’Évangile ou aux règles de la prudence chrétienne. »

Cet appel au pape était un coup droit porté aux détracteurs de Y Apologie. Le gouvernement le comprit, car, après trois mois de pourparlers, il finit par autoriser la circulation du livre. On put alors juger pourquoi les partisans de Patuzzi voulaient en empêcher la lecture. L’évêque commençait par faire bonne justice des plaisanteries du « nouveau Pascal » :

« En parcourant la brochure du père Lecteur, j’ai cherché vainement, dit-il, unediscussion approfondie, particulièrement des textes du Docteur angélique que j’ai allégués en faveur de ma doctrine : je