CU APURE VI

conserva soigneusement ses relations avec le nouveau prélat, et, malgré son grand âge, il s’embarqua une fois à Boulogne pour l’aller voir en Angleterre. Quelques années après, l'archevêque, rappelé par des affaires auprès du roi qui se trouvait en Normandie, revint visiter son ancien eouvent. Du temps qu’il l’habitait (1058), il avait conseillé au modeste fondateur de l’agrandir et de le placer sur un sol moins humide; mais des années s’étaient écoulées avant que la nouvelle église fût achevée (1073)'. Un jour seulement, les moines s’y étaient rendus en procession, et l’office y avait été célébré. L’archevêque Lanfranc en fit la dédicace à la sainte Vierge , le 23 octobre 1077, en présence des cinq évêques, de Bayeux, de Lisieux, d’Ëvreux , de Seez et du Mans, au milieu d’un grand concours de prêtres et de laïques; ce fut une fête pleine de solennité et d’allégresse dont le récit a été écrit avec une sorte d’enthousiasme par un témoin, Gislebert Crespin, moine du Bec, et noble normand qui devint plus tard abbé de Westminster. Lanfranc, qui prolongea son séjour pendant trois jours encore, combla d’honneurs son ancien abbé, jusque-là qu’il ôta son anneau de son doigt, ne le reprenant que pour célébrer la messe.

1 Celle église a été détruite, et l’on peut voir, soit dans le Chronicon Beccense, soit dans l’ouvrage intitulé Description de la haute Normandie , les vicissitudes qu’éprouvèrent les édifices religieux du couvent du Hcc. Il n’en reste plus qu'une tour nu milieu des arbres (Ampère, H ht. de la lilt. fr., t. 111, ch. XVIII, p. 363.)