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vent, mêlée confusément à l'histoire du monde. Nous permettra-t-on de traduire ici la relation presque officielle de l'élection du successeur d'Anselme?

Le 15 août 1093, le frère Girard arriva d'Angleterre, et remit à Baudric de Savarville, prieur du Bec, une lettre où Anselme lui recommandait de procéder à l'élection, sans permettre aucune cabale, sans tolérer aucune réunion partielle de religieux, tout devant se passer devant le chapitre assemblé. C'est en effet là que fut lue la missive au milieu des larmes de tous. Le lecteur luimôme, le frère Maurice, était interrompu par ses sanglots. Puis on se sépara pour aller célébrer la fête de la Vierge, car c'était le jour de l'Assomption. Après la messe, le prieur convoqua la communauté tout entière en chapitre, et annonça que Girard avait encore quelque chose à dire de la part du père Anselme. Girard déclara qu'il avait rapporté d'Angleterre le bâton pastoral, et qu'il tenait encore une lettre du prélat; mais qu'il ne devait la montrer que si tout le monde était d'accord pour déférer, dans le choix du nouvel abbé, au conseil de leur ancien chef. Telles étaient ses instructions. Le prieur dit qu'il pensait différemment, qu'il fallait d'abord lire la lettre, qu'on verrait ensuite ce qu'on aurait à faire ou à répondre. Girard résista ; Baudric tint bon, et Girard enfin, cédant au vœu et à l'autorité du chapitre, remit la lettre à Maurice qui avait lu la première. Celle-ci, nous l'avons encore, et elle est adressée au prieur et au couvent. « Si Dieu, leur dit Anselme, vous a donné cette « grâce de notre seigneur le prince (Robert de Norman- « die), qu'il veuille bien que votre abbé soit pris dans « notre Église, et daigne en conséquence écouter mon * « conseil, à lui et a vous je dis que rien ne me paraît

m CHAPITRE VIII.

« préférable àdom Guillaume, qui aélé prieur à Poissi 1 .* Puis, sous le bon plaisir du duc, il commande à Guillaume d'accepter, et à Baudric de rester prieur. Ce dernier, qui était beau-frère de Herluin et qui devait aspirer au titre d'abbé, eut soin de n'en rien laisser voir et de dire qu'il souscrirait à tout de grand cœur. Tous acquiescèrent de même, et le chapitre se sépara.

Anselme avait également écrit au duc de Normandie. Cependant on n'entendait point parler de lui, peut-être parce que les religieux n'avaient pas rempli à son égard les préalables d'usage. Plusieurs jours s'étaient passés sans qu'il fût question de rien, et l'abbé désigné restait dans son humble position, lorsque arriva du couvent de Lessai l'abbé Roger, ancien moine de la maison, à qui

1. Qui prior fuit apud Pexeium [Ep., m, 8 et 15). J'admets avec la Gallia Chrisliana que Pexeium désigne Poissi, nommé ordinairement Pisciacum ou Pinciacum (t; XI, p. 226); et j'ai pour garant» deux excellentes autorités, M. Auguste Leprévost et Mabillon. Ives, évêque de Chartres parle d'un prieure de Poissi dans son diocèse que les moines du Bec auraient enlevé à ceux de Molesmes (Pixiacensis seu Pixeiensis arcliidiaconatus(D. Ivon. Op., Ep. 9, 39 et 45, ou Neusiria pia, p. 4SI). Comme ce démêlé faisait peu d honneur aux moines du Bec qui Unirent par ,y succomber, ils auront évité d'en conserverie souvenir, et il n'est question nulle part, pas même dans la biographie de l'abbé Guillaume, du temps de sa vie où il a été prieur au lieu dit Pexeium (Lanf., Op.* App., Chron. Becc, et Vit. Willelmi). Je ne sais pourquoi M. l'abbé Roltrbaclier le fait prieur de Peisse (?), et Jean Picard, prior Brixicnsis (Hist. univ. de l'Etjl. , t. XIV, p. 4G0 et 493. — Annot.in Ep. Ans., p. 504). Est-ce Brix, bourg de la Manche, où l'on ne voit pas que le Bec eût un prieuré? Est-ce Brescia (Brixia) auquel cas Pexeium serait Pesehiera? Serait-ce le couvent de Sainle-Euphémie, fort honoré des Normands, et qu'Orderic Vital place sur la côte de l'Adriatique, non loin des ruines de l'ancienne ville de Brixal (ni, t. Il, p. 89)? Mais aucune biographie ne fait voyager en Italie le Normand Guillaume, qui fut moine au Bec à vingt-cinq ans et qui l'était encore lors de son élection (Cf. Annal. Betwd., lib. lxviii, t. V, p. 327).

Anselme avait également écrit de veiller sur une affaire si importante pour la communauté ï . Il repart aussitôt avec Baudric et quelques frères pour aller trouver le duc, qui les reçoit gracieusement; on lui présente des lettres d'Anselme; il ordonne aussitôt à Ernulfe, son chancelier, de les lire à haute voix; puis il s'écrie' avec son serment habituel : a Par les merveilles de Dieu, il faut faire ce que veut mon bon seigneur Anselme. » Et il demande qu'on lui amène le candidat. Ils retournent immédiatement ; la question est de nouveau posée ; on demande à chacun son avis, et l'adhésion est presque unanime. On fait alors rentrer Guillaume, le candidat, qu'on avait prié de sortir pendant ce tour d'opinion, et il s'assied à son rang. Le prieur lui notifie d'avoir à prendre, tant de la part de Dieu et de sainte Marie, et de tous les saints, que de la parf du très-révérend père Anselme, l'office d'abbé et la charge deieurs âmes. Guillaume, prosterné à terre, s'écrie: «Seigneurs, ou dispensez-moi du devoir que vous m'imposez, ou apprenez-moi à le remplir. » Le prieur ne lui répond qu'en lui enjoignant d'accepter, et lui promettant la cordiale obéissance de tous.

Guillaume était un moine de noble lignage, en qui Anselme espérait donner un puissant protecteur à son couvent. Aussi le même jour, Roger, Baudric et quelques autres conduisirent Tabbé désigné au duc, qui le reçut avec plaisir, et, suivant la coutume normande, l'investit par le don du bîUon pastoral. Robert de Beaumonl, comte de Aleulan, se trouvait en ce moment à la cour. Il était cousin germain du nouvel élu, auquel, avec son