Veruiïi mihi videtur esse quod est. {SoUL

2. Vera in tanlum vera sunt in quantum sunt. {De verâ Rel.y 36 )

qu'elles reproduisent un t^^e créateur, un de ces types dont nous avons parlé plus haut ^, Elles ont en Dieu leur modèle original et ne sont produites par Dieu que pour s'y conformer.

Cette vérité est dans les choses mêmes. Saint Augustin va jusqu'à insinuer que les choses pourraient être vraies alors même qu'elles ne seraient connues par aucune intelligence. N'y eût-il aucun esprit pour la contempler, la réalité n'en serait pas moins vraie par ellemême ; il suffit qu'elle soit 2.

La définition de la vérité ontologique par saint Augustin a été conservée dans l'école. Saint Thomas enseigne que la vérité est un caractère de l'être qui le suit partout. Il se rencontre dans la chose précisément au même degré que l'être. L'un se prend pour Tautre; en langage de l'école, le vrai est adéquat à l'être : verum et ens couver timtur. Qui a l'être est par là même vrai; qui est dit vrai est dit par là même réel.

Mais saint Thomas n'admet pas, comme saint Augustin, Tindépendance absolue du vrai et de la connaissance. Il n'est pas nécessaire, sans doute, pour qu'une chose soit vraie, qu'elle soit connue de quelque intelligence créée. Mais puisqu'il est nécessaire, saint Augustin l'a reconnu, qu'elle reproduise un type créateur, et puisque ce type créateur ne peut exister ailleurs que'dans l'intel-

1. In tantum autem sunt in quantum principalis unius similia sunt. (Jd.)

2. Si dicis nihil verum per se non times ut sequatur ul nihilsit per se... nec fieri potest ut per seipsum, id est sine cognitore, Ilgnum sit et yerum lignura non sit. (Soli., 2, 5.)

i'-IÏ SAINT ANSELME.

ligence divine, la chose n'est vraie que par sa conformité à ridée qu'en conçoit cette suprême intelligence. Cette idée détermine ce que la chose doit être. La vérité ontologique consiste par conséquent dans un rapport de la chose réalisée à Fintelligence divine ^.

La chose est vraie encore en tant qu'elle est intelligible, susceptible d'être connue par quelque intelligence.

C'est aussi la vérité ontologique que saint Anselme a cherché à définir. Mais il a procédé d'une manière assez particulière. Il est parti de la vérité logique ou vérité de renonciation, pour arriver à la vérité des choses.

On reconnaît bien là l'écolâtre chargé d'enseigner le trivium et le qiiatrivium.

Saint Anselme pose d'abord qu'une proposition est dite vraie, quand elle dit bien ce qu'elle doit dire. C'est ce qu'il appelle la rectitude de renonciation. Il entre dans une distinction assez subtile entre ce que renonciation est faite pour signifier et ce que l'on a voulu lui faire signifier. La proposition est vraie quand elle signifie ce qu'elle est faite pour signifier.

Ainsi la vérité de la proposition consiste dans la rectitude de renonciation.

Mais on applique le mot vérité à d'autres cas.

Nous lisons, par exemple, dans l'Écriture que le démon a perdu la vérité. Qu'est-ce à dire? Il n'a point perdu

1. Res naturales dicuntur esse verse secundura quod assequunlur similitudinem specierumquœsunt in mente divinâ. [S, Théol., 1", 16, 1.]

assurément la connaissance naturelle qu'il avait des choses. Son intelligence est restée entière. Mais il est sorti de la bonne voie; sa volonté s'est trouvée faussée, tournée vers le mal. C'est encore un manque de rectitude qui se trouve indiqué ici, la rectitude de la volonté.

« Celui qui fait la vérité, dit Notre-Seigneur dans l'Évangile, va vers la lumière. » Quel est celui-là? C'est évidemment celui dont la conduite est bonne, qui garde en toutes choses une intention droite, dont les actions sont toujours ce qu'elles doivent être. En un mot, faire la vérité, c'est agir avec rectitude.

Ainsi, parcourant tous les emplois du mot vérité, saint Anselme trouve en tous une marque conunune. Toujours le mot vérité désigne la rectitude *. Il indique qu'une chose est ce- qu'elle doit être.

Toute chose est vraie parce qu'elle est ce qu'elle doit être : autant dire qu'elle est vraie par son essence, car c'est par son essence qu'elle est ce qu'elle doit être, ce que la souveraine intelligence en a conçu 2.

Nous rejoignons saint Augustin; mais après quel détour !

Ainsi la vérité des choses, dit saint Anselme, est leur rectitude. Mais la rectitude est un caractère générique. Elle se dit de choses très diverses. La justice est appelée aussi rectitude ; elle est fort différente de la rectitude