DE LAME

Nous venons de voir qu'il existe dans l'hoitime un principe supérieur que nous appelons âme. Ce principe informe et anime le corps. Il lui donne la vie et la^ sensibilité. Enfin il a des opérations qui dépassent la nature corporelle et peuvent être en rigueur exercées indépendamment du corps.

D*où vient ce principe? quelle est sa destinée? Deux questions d'un haut intérêt.

Quelle est l'origine de l'âme? Nous avons vu que saint Anselme est mort préparant un travail sur cette question capitale. Ni ce travail, ni même une première ébauche ne nous en est parvenue. Nous n'avons pour établir la manière de voir du saint docteur que quelques textes épars dans les divers ouvrages que nous possédons.

L'opinion traditionnelle est que l'âme a été créée par

Dieu. C'est aussi renseignement constant de l'Église. Saint Anselme ne pouvait s'en écarter. Il enseignait donc que Tâmc a été créée par Dieu et à l'image de Dieu K

Elle est créée par Dieu, car elle est d'une nature supérieure à tous les corps. Or Dieu seul peut donner l'être et un nouveau degré d'être. Dès que nous sommes en présence d'une chose qui a plus d'être que les réalités environnantes, nous sommes contraints par la logique de remonter à ia source de tout être, à Dieu.

Elle est créée à l'image de Dieu. Elle n'est pas une émanation de Dieu. Ainsi que le fait remarquer saint Augustin, elle a une nature tout autre et qui lui est propre 2. Mais elle est créée à la ressemblance de Dieu, parce qu'elle reproduit ses perfections plus que toute autre créature de l'univers. Surtout, comme le relève encore l'évêque d'Hippone, elle est capable de vérité; elle est éclairée par la lumière divine 3. Elle participe en quelque sorte de l'intelligence de Dieu même; elle est un miroir de la Sagesse souveraine.

Ces grandes vérités étaient trop conformes aux aspirations si élevées de saint Anselme pour qu'il put les méconnaître. Au reste, aucun docteur chrétien n'a hésité à ce sujet.