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qu'un seul être, l'être infini et absolu, qui puisse faire passer du non-être à l'être. Comme il existe seul par lui-même, seul il peut donner aux autres d exister. Tout acte impliquant création est un signe certain de Tintêrvention divine.

Avant donc la création, s'il y a un avant pour les actes divins, la créature était néant, néant de substantialité et d'être. N'était-elle cependant à aucun titre et d'aucune façon? Telle n est pas la pensée des Docteurs et des Pères.

Si la créature n'existait point à titre substantiel, comme réalité présente et actuelle, elle existait à titre intelligible dans la pensée divine. Dieu a créé dans le temps, mais il a pensé la création dans l'éternité.

Saint Augustin enseignait déjà que toute créature préexiste dans l'intellect divin : Là, disait -il, les choses étaient avant qu'elles fussent faites ; eUes étaient dans la pensée divine ; elles n'étaient point dans leur propre naturel.

Nous avons vu dans saint Anselme un chaud partisan de la théorie de l'exemplarisme. Il devait donc accueillir cette tradition avec une grande faveur. Il s'applique, en efifet, avec une complaisance marquée, à la développer : Avant que les choses fussent faites, dit-il, déjà étaient arrêtés dans la raison divine quels êtres seraient faits, ce que seraient ces êtres et comment ils

1. Antequam fièrent et erant et non erant; erant in Dei scientiâ, non erantin proi)riâ nalurâ. {De Getiesi ad litt., 5, 18.)

seraient faits ^ Saint Anselme va même jusqu'à dire que les choses sont plus vraies en Dieu qu'en ellesmêmes 2.

En créant, Dieu n'a fait que manifester sa pensée. Nous avons déjà remarqué que saint Anselme assimilait la création à un langage, le langage par lequel Dieu manifeste au dehors sa volonté sur les choses. Et toutes ces paroles sont renfermées dans une seule parole primitive par laquelle Dieu proclame son existence ^.

Qu'est cette parole, sinon le Verbe divin? C'est pourquoi l'Évangile déclare que toutes choses ont été faites par le verbe ^.

De même que l'artiste, lorsqu'il veut produire un chef-d'œuvre, en forme l'idée dans son esprit : c'est son concept ou son verbe. De même Dieu, voulant créer, a prononcé quelles choses il voulait créer. Il l'a prononcé par le même verbe par lequel il conçoit l'idée qu'il a de lui-même. Cette idée, saint Anselme nous a appris qu'elle n'est pas quelque chose hors de Dieu, quelque chose qui lui soit surajouté ou qui le complète; c'est Dieu lui-même, c'est l'essence divine se connaissant et se proclamant elle-même avec toute sa puissance et toutes ses volontés 5.

1. Priusquam fièrent unirersa, erat in ratione summae naturœ quid, aut qaalia aut quomodo futura erant. [MonoL, 9.}