SA TRINITÉ

que l'intelligence sans la puissance? C'est en vertu de sa naturelle et propre puissance, innée en lui et éternelle comme sa sagesse , que Dieu a fait le Fils qui n'était pas, et, en lui communiquant une partie de son pouvoir sans bornes, a créé et produit tout ce qui existe (^). Le Dieu d'Ariiis n^est pas, comme celui du néoplatonisme, une force fatale, qui produit spontanément, parce qu'il est de sa nature de produire, comme'Ia flamme est la cause involontaire de la splendeur. Cause libre, c'est dans la plénitude de sa volonté, le plus grand de ses attributs, quand il lui convient et comme il lui convient, qu'il crée le Premier-né et, par lui, l'univers {'). Mais, s'il veut aujourd'hui ce qu'il ne voulait pas hier, que devient son immutabilité? « Dieu, répond Arius, est » toujours Créateur. Il ne reçut pas avec le temps la » puissance démiurgique; du moment qu'il est déj> niiurge, ses œuvres sont éternelles, et il n'est pas per- » mis de dire d'elles : Elles n'étaient pas avant d'être » en.îîfendrées. » Avant leur réalisation dans le temps, elles existaient de toute éternité dans la raison incréée. Plaît-il à Dieu de les réaliser : dans sa providence, il n'abandonne rien au hasard, rien à l'inexpérience de son intermédiaire : « Il le crée par une pensée bien- » faisante, se fait son maitre, et l'instruit lui-même à » produire (•). »

Qu'est-ce donc, en définitive, que le Dieu incréé d'Arius, sinon la trinité tout entière, renfermée dans une seule hypostase; une cause intelligente, puissante et libre, qui, s'isolant dans son unité, a besoin d'un mé-

(^) AsTÉRius, dans Saint Athanase,.D0 Synodis, i8, t« i, p. 585. {*) Théodoret, Lettre d'Eusèbe de Nicomédie, i, 6. (') Saint Athanase, Contra Ârianos, u, 28, t. i, p. 392.

(58 DOCTRms d'arius;

diateur pour produire et conserver «on œurre, aeinl)Iable à ces rois de.li*Orient qui;gouTerneutJeur empire (du fond d un palais et n'apparaissent aux yeux des peu- ;p}es que dans la personne d'un minislre, image puissante .et redoutée du maître invisible?

« De même que, dans le monde visible, le soleil :» n'est qu'un des êtres qui frappent la vue, quoique, » d'après l'ordre duiCréateur, il brille dans l'univers •» entier , ainsi le Fils n'est qu'une des natures înlelli- » gentes et le premier des êtres produits, bien qu'il :» éclaire tout dans le monde jotelligible (^). » En effet. Dieu, n'a pas toujours é4é Père; il fut un temps où il était rseul, où le Fils n'était pas. Sans doute, avant la naissance du Fils, Dieu avait la prescience qu'il Teagendrerait, comme le, médecin, avant de guérir, possède la science de guérir ; mais il n'en est pas moins vrai que ile Fils, par cela seul qu'il a été engendré, n'était pas .avant sa naissance (').« Comprends, disait la Tfaalie, » que la monade était et que la dyade n'existait pas » avant d'être. C'est par elle que Celui qui est » sans commencement a fai^ le commencement des :» êtres ('). )^ Si le Fils a commencé d'être, poursuiviait .Arius, d'où son Créateur l'a-t-il tiré? De lui-même? ou, comme les autres créatures, du .néant ?rSiDieu> Ta tiré de lui-même, de son hypostase personnelle et de sa /propre essence, . il s'estxléveloppé ou a subi un reiran- (^cbeaient, il s est étendu ou resserré : en un imot, il a lépcouvé une affection .qui ne peut convenir à la-oalure

(*) ÂSTÉRius, dans Saint âthanase, DeSynodis, 19, t. i, p. 585. (*) ÂRius,.daDS Saint Athanase^ Contra Arianos^ I, 5, 1. 1, p* 322 et passim. — . Astérius^ ibid.,. De, Synodis, i9, p. 585. (*) Dans Saint Athamas^, De S^ynodi^, 1^, p. 582.

iSA TRINIÏÉ. :â9

^spirituelle (*). Dès lors, il est composé, divisible et «muabte.; Dieu incorporel, il est corps et sujet à toutes les conséquences de Ja nature corporelle ('). « Hommes f» ridicules, s'écriait Ëpiphane, qui transportent leur ,» nature en Dieu et veulent le faire à leur image I .Dieu ji» n a rien de corporel : esprit, c*est de lui-même qu'il j» a engendré son Fils unique dans un enfantement i» ineffable et incompréhensible^*). )>^Plotin irépondait mieux encore que f^ini Ëpiphane; mais Arius se refujsaiik comprendre la processiondes divines hjpostasèa, islengendranl et descendant Tune dans Vautre, sans rien jperdre d'elles-mêmes (*).

Si tout est étranger à Dieu et d'une aulrc essence que Tessence divine, il est évident que le Verbe est également étranger, d'une autre essence, et, comme tout le :i^te, une créature, un produit, un ouvrage {*). Créé avant les siècles, il a reçu du Père, la source de toutes xhoses, l'être, la vie et la gloire, qui lui ont été conférés en même temps (^) ; le Dieu suprême peut engendrer un être qui lui soit égal ; un meilleur, uuiplus pariait, un plus grand, n'est pas en son pouvoir C') ; mai$, «ai parfait et si grand que l'ait fait la volonté divine, -jessence contingenta, il subit la condition des êtres. coo-

0) Saint Emphane, l^<^r. LXIX, 15, 1. 1, p. 738, d.

{^)iLiUre (V Arius à Aiexandrê^ dans Saint Atranase,'D0 Synodiê, 46, )l«'i, p» 583.

.(•) Saint Ëpiphane, t. i, p. 739, a.

(*) Voyez page 41.

f) ^aint âthanase, EpisL ad oplso. Mgijpti et Ub., 12 « p. â22; Contra Arianos, I, 5, p. 322.

(*) Lettre d* Arias à Alexandre»

Ç) Thalie^ dans Saint Ajoxxu^^.tJXe.Siifnodis, 15, p. 582.