CHAPITRE TI

leur y et elle donne à tous les colons le fécond exemple du travail, du courage, de la patience et du plus charitable désintéressement. La Trappe, unique rejeton de Citeauz et légitime héritage de saiat Benoît, a accepté , selon le généreux esprit de la règle, les devoirs apportés par des temps nouveaux ; mais en France ou en Afrique , au dix-neuvième siècle, c'est toujours Tâme, ce sont toujours les vertus de Sublac, de Cluny et de Clairvaux.

Une autre branche de l'Ordre bénédictin se perpétue en France. La communauté de Solesmes se livre aux travaux intellectuels , et trouve dans ses membres de dignes émules des savants Bénédictins de St-Maur. Ils ont relevé- aux bords de la Sarthe une antique abbaye de leur ordre , et là ils consacrent leurs jours à la prière et à l'étude , et plusieurs ouvrages remarquables , fruits de leurs labeurs , font heureusement revivre les nobles souvenirs des Mabillon et des Montfaucon. A Tétûde ils ajoutent Tapostolat , et les missions au-delà des mers comptent parmi leurs membres plusieurs fils de saint Benoît , de la communauté de Solesmes.

Les pays du Nord sont plus redevables encore que la France à TOrdre de saint Benoît. A Tépoque où il lut créé , la Germanie , la Batavie , la Moscovie ,

la Norwège , le Danemarck étaient plongés dans les ténèbres de Tidolâtrie , et presque toutes ces contrées durent aux Bénédictins les enseignements de la foi. Les Hollandais reconnaissent pour leur pre* mier apôtre saint Willebrord , qui , avec douze compagnons et par cinquante ans de prédication évangélique, enfanta ces peuples à la foi. Un autre bénédictin, saint Boniface , fut martyrisé avec cinquante-et-un de ses frères à Dokkum , aux bords de la mer du Nord, et son sang fut, comme le sang de tous les martyrs , une source féconde de chrétiens. Les fils de saint Benoît prirent possession des terres bataves , leur conquête , qu'ils avaient achetées par un sang si précieux; la civilisation et la foi marchèrent sur leurs pas. Partout où ces hommes de Dieu s'arrêtèrent, saint Âdalbert à Egmont, saint Wéréfride près de Nimègue , saint Pléchelrae à 01denzal, partout on vit le sol s' affermir, les cités sortir des eaux, et T Océan arrêter ses ftots devant les digues élevées par Tindustrie des hommes. La Hollande doit tout à la religion catholique ; mais , fille ingrate , elle a renié sa mère !

Avant la conversion des Bataves , le saint pontife Grégoire le Grand s'était occupé de la conversion des Anglais. On sait que , voyant sur une