Migne, I. c, col. 228 et

L ENFANCE ET LA JEUNESSE

solue. Mis au lit par un violent mal de tête, il vit s'approcher de lui une femme qui prétendait le guérir. C'était une sorcière. Dès que le petit malade compris quelle était cette femme, en voyant dans ses mains des objets superstitieux, il poussa des cris indignés, et la força de se retirer. Dieu récompensa le zèle du saint enfant, dit le biographe, car, à l'instant même, son mal disparut ( i).

Dans la suite, il fut favorisé d'une grâce plus signalée. On était aux fêtes de Noël. Selon la coutume, tout le monde s'apprêtait pour les Matines et la Messe de minuit. L'heure de commencer l'office se trouva un peu retardée. Bernard, assis, attendait avec les autres fidèles. Or, sa tête s'inclina, et il s'endormit un moment. Soudain, le mystère de Bethléem lui est révélé. Le Verbe enfant lui apparaît, comme s'il fût né à nouveau de la Vierge sa mère, et brillant de cet éclat qui en fait le plus beau des enfants des hommes. Bernard le contemple, et sent son âme entraînée vers lui par un élan bien supérieur à son âge.

Dans le cloître, le saint parlait encore de ce prodige, qui avait fait sur lui une impression profonde. Il croyait que l'heure où l'Enfant Jésus lui était apparu, était l'heure précise de sa naissance (2).

La vision de Noël eut lieu à ChàAllon. Mais, où Bernard s'était-il endormi ? Est-ce in domopatris{}), comme on lit dans la Vita 3' ? Les textes plus autorisés des Vitœ /' et 2" rattachent le fait à une église ; car ils parlent d'un retard du commencement de l'office, et représentent Bernard sedeiiteiii cxpeclantemqiiccuin cœtcris{4.). Cette église, selon la tradition et toutes les vraisemblances, est Saint-Vorles. Une hymne, que l'on trouve, dès