I. Lettres à des jeunes gens, i86i, p. Sg

On leur raconte tout ce qui s'est passé. Ils écoutent, silencieux et mornes, convaincus que la moindre remontrance est désormais inutile.

Bernard ne tarde pas à poursuivre son œuvre. Il prend Gui à part, et le presse de renoncer au siècle. Gui était marié. Sa jeune épouse , connue dans l'hagiographie sous le nom d'Elisabeth, avait déjà mis au monde plusieurs petites filles qu'elle élevait. Comment briser de pareils liens? Néanmoins, Gui est ébranlé par les paroles de son frère, et, après un peu d'hésitation, il lui donne la main, en lui promettant de se faire religieux, si sa femme y consent. Comme il manifestait ses craintes au sujet de ce consentement : « Ayez confiance, reprit Bernard, je \'Ous promets à mon tour — et il lui donne aussi la main — je vous promets que bientôt vous serez libre. Avant Pâques, votre épouse vous aura permis de la quitter, si même elle ne vous demande aussi à se faire religieuse, ou bien elle mourra. »

Restait Gérard, ardent chevalier, excellent cœur, qui ne comptait que des amis parmi ses compagnons d'armes. Plus il avait de sympathie pour Bernard, moins il devait lui pardonner de fuir le foyer domestique et d'en arracher tous ses frères. L'âme de toute la campagne que l'on avait menée contre la vocation du jeune saint, sans nul doute, c'était lui. Bernard l'aborde cependant, et lui propose d'échanger le haubert avec la robe du moine. Il est repoussé. L'apôtre du cloître insiste, le chevalier le repousse encore. « Oui, je le sais, dit alors Bernard, il n'y a que le malheur qui puisse vous ouvrir les yeux. Eh bien, un jour viendra, et bientôt, où une lance perçant ce côté — Bernard avait mis le doigt sur le côté de son frère — ouvrira un meilleur passage aux salutaires paroles que vous méprisez aujourd'hui, et les fera pénétrer dans votre cœur. Vous aurezgrand peur alors, mais vous ne mourrez point (i). »