I. Mignc, 1. c, col. 233, B

i82 l'enfance et la jeunesse

On sait que la double prédiction du jeune saint à ses frères aîne's s'est accomplie à la lettre, et nous y reviendrons plus loin.

Telles furent donc les premières conquêtes de Bernard dès l'heure même de sa « conversion ». Telle fut ce que nous appellerons la journée de Grancey, journée qui assura l'avenir de Cîteaux. Nous aimerions qu'un grand écrivain catholique reprît la plume tombée des mains du comte de Montalembert, et burinât cette page, assurément l'une des plus belles de la vie du grand moine et le digne portique de tout l'édifice. Nous voudrions qu'après s'être mûrement inspiré de son sujet, après avoir vu les faits dans leur vrai cadre et sous leur vrai jour, il nous peignît, d'un de ces coups de pinceaux qui n'appartiennent qu'aux maîtres, les phases si diverses, les contrastes si frappants, d'un épisode où tout est palpitant d'intérêt, où brille avec tant d'éclat la générosité à suivre les conseils évangéliques.

L'ardent apôtre de la vie religieuse continuait à lever ses recrues. Sa parole était si persuasive, ses conquêtes étaient si rapides, que les châteaux redoutèrent de se voir dépeupler. Les mères cachaient leurs fils ; les femmes, leurs époux ; les amis éloignaient leurs amis(i). Réunis à Châtillon dans une commune demeure (2), les « convertis » inaugurèrent les exercices des cénobites au sein même du siècle. Bernard retardait l'entrée à Cîteaux, afin de grossir la phalange qu'il voulait y conduire. Quelques-uns avaient à mettre ordre à leurs affaires. Mais, groupés ensemble, autour du jeune adolescent déjà devenu leur maître, ils étaient mieux à l'abri de toute défaillance.

Gui eut bientôt la liberté de rejoindre la vaillante troupe. Sa femme refusa d'abord avec obstination son