CHAPITRE XXIII

A la mort de Clément IV, l’Église romaine subit un long veuvage (1268-1271). Les cardinaux, réunis en conclave à Viterbe, ne parvenaient pas à s’entendre sur le choix du successeur. Les murmures du peuple, la présence de Philippe IIT, les instances de Charles d'Anjou, tout venait échouer contre l'irréductible inflexibilité des partis. La lutte menaçait de s’éterniser, lorsque saint Bonaventure vint à passer par Viterbe. Consulté à cet effet par les délégués du Sacré-Collège, il se souvint de son ancien disciple, Théobald Visconti de Plaisance, archidiacre de Liège, parla de ses talents et de sa piélé avec cette puissance de persuasion qui lui était naturelle, et proposa son nom aux suffrages des princes de l'Église. Son avis fut goûté, et l’archidiacre de Liège “fut élu à l’unanimité (1).

Le nouveau Pape était à Ptolémaïde, lorsqu'il apprit son élection. Les temps étaient calamiteux;