I. Sap, VI

%. Divina Commedia, cxxix.

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simple, et pour que nulle expression ne demeurât in- €omprise, il définissait les termes, les expliquait; il savait ouvrir les paroles de l'Evangile comme on ouvre des fruits pour les savourer ; c'est là le rôle du bon prédicateur : présenter aux âmes la substance surnaturelle de la vérité de façon que chacune puisse en goûter la sagesse et la bonté.

Digne en ses discours, Bonaventure ne s'abaissa jamais à l'emploi de paroles triviales. La parole de Dieu est , sainte, il la traita avec une sainte dignité ; exposant toutes choses avec une clarté si lucide que tous les esprits en étaient éclairés; y joignant la fidélité, car c'est au nom de Dieu qu'il parlait, si quis loquitur quasi sermones Dei; Pour se bien préparer à ce redoutable office, il avait toujours en mains les Livres Saints « pour en chercher la lettre par l'étude, l'esprit par l'oraison, la profondeur par la retraite, là fin parla charité », Trithemius fait de lui cet éloge qu'il était profond, subtil et disert; plus son langage semble modeste, plus il l'emporte sur d'autres, non par le luxe des phrases, mais par leur solidité. Il est bref, mais riche par la fécondité du sens, grave par le poids des pensées, remarquable par la clarté de la doctrine, ardent en affection. On admire en lui une telle érudition que beaucoup de passages de l'Écriture, abscons dans les anciens Pères, cachés aux philosophes et aux théologiens, égarés çà et là dans les écrits des maîtres de la littérature profane, sont réunis en ses ouvrages.

La prédication chrétienne est ainsi constituée qu'elle s'appuie sur l'autorité de la théologie, comme sur sa base propre et naturelle, surtout sur les Évangiles, les Psaumes, les Épîtres de saint Paul et les Livres de Salomon. Cette méthode, signalée par Alain de Lille^, fut