I. S. Césaired'Arles,T(t^v Malnory, p. i

Cependant il ne suffisait pas de faire de bons statuts, il fallait des sanctions. « Quiconque ordonnera un clerc contrairement à ce qui est défini sera privé de célébrer la messe durant un an et, s'il refuse de se soumettre à cette sentence, il sera séparé de la communion de ses frères. »

Il se trouva un évèque infracteur. Ce fut Agraecius d'Antibes. Son cas était très difficile et on ne pouvait l'excuser, car le prêtre Cataphronius, au nom d'Agraecius lui-même, avait adhéré au concile etsigné tous les décrets.

Césaire ne recula pas devant l'application des règles. Malgré l'âge avancé du délinquant, il le somma de venir s'expliquer à Carpentras. Le concile qui fut réuni en ce lieu siégea le 6 novembre 02 j. Seize évêques répondirent à l'appel du métropolitain. Malheureusement celui d'Antibes ne vint pas et ne se fit pas représenter. C'était aggraver la faute et provoquer une condamnation. Craignant de ne plus pouvoir empêcher les infractions à l'avenir, si celle-ci n'était réprimée, Césaire fulmina la sentence.

Après avoir souscrit un canon — le seul de la réunion — touchant la manière d'administrer les revenus des paroisses, les biens des succursales et le respect dû au clergé desservant, les seize évêques signèrent la lettre destinée à leur collègue Agrœcius 1.

(( Vénéré frère dans le Seigneur, votre devoir était d'assister à notre synode pour rendre compte de votre conduite au sujet de l'ordination en litige. Si vous l'aviez fait, si vous vous étiez expliqué, tout se serait vraisemblablement arrangé. Mais non,

T. Sirmundus, p. 21 3.

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vous bravez vos collègues et vous violez la loi. Cette double faute ne peut rester impunie. C'est pourquoi Protadius, que vous avez ordonné en infraction des canons, et vous-même subirez une égale sentence : d'un an vous ne célébrerez pas la messe. Il est juste d observer ce qui a été résolu en concile avec l'aide du ciel. Comment pourrait-on respecter, dans le clergé et le peuple, nos ordonnances épiscopales, si la loi est violée par ceux qui la font? )>

La peine imposée était dure et nouvelle dans la discipline ecclésiastique, mais ce qui la fait sentir plus vivement encore, c'est le ton sec, bref de la communication. On voit que Césaire est froissé, et la lettre au Pape Félix IV pour lui expliquer cette afiPaire dut être à l'avenant, si nous en jugeons par la réponse de Rome ^.

La région de Carpentras, si riante avec le décor du Mont Ventoux et l'allure de jeunesse que donne le voisinage d'une campagne verte, fertile, embaumée, dut plaire à l'évêque d'Arles. Il retrouvait dans la ville du Forum Neronis quelques-uns des monuments de sa métropole. A côté de la basilique se dressait l'arc triomphal, rappelant par ses captifs et ses poignards, sa cuirasse et son double faisceau de lances, la victoire des légions sur les Barbares aux braies collantes 2. Ce monument autrefois élégant, si abîmé de nos jours, faisait un cadre somptueux à la basilique mérovingienne où se tint le concile. Il serait à désirer que la cathédrale de Saint-