INTRODUCTION. XXXV

d'admirables spectacles que notre civilisation COrjompue ne BOUS présentera pins, à moins qu'elle n'en demande le secret aux vérités de la foi.

Li's intrig'iics du duc de Bourgogne, For des Anglais, les faveurs qu'ils distribuaient affaiblissent, en quelques années, le sens moral dajis la capitale envahie, et bientôt elle se montrera Anglaise acharnée , ennemie obstinée de celui qui personnifie la nationalité française. Sous ce rapport, les provinces qui subirent le joug de l'étranger furent moins coupables et plus fidèles à la patrie.

La société Française paraissait donc blessée à mort dans tous ses organes essentiels, Royauté, clergé, noblesse, bourgeoisie.

« La mission du grand peuple qui a enfanté. « la chevalerie, les croisades, la poésie, les arts « du moyen-âge ; qui a été durant des siècles le a lien de la république chrétienne, l'initiateur du « mouvement européen, cette mission va-t-elle « expirer ! Le rôle de la France est-il fini? L'an- « gleterre le proclame, et l'Europe commence à « le croire. D'où viendrait en effet le secours ? « quelle puissance inconnue fera ce que n'ont « pu faire la royauté, la noblesse , la bourgeoi- « sie ? Ce sera la puissance qui fit sortir les ré- « générateurs de la terre de Bethléem et de Gé- « nésareth ; la puissance qui évoque le salut « des dernières profondeurs quand les sommi- « tés s'écroulent. La raison et la réflexion en