XXXVI INTRODUCTION

« peuvent plus rien , n'entrevoient même plus « rien ; cette puissance saura trouver de ces su- « Mimes folies qui sauvent le monde (H. Mar- « tin ). »

En effet , au moment même où les crimes de la société française produisaient cet enchaînement lamentable de désordres et de catastrophes, la Providence dans sa miséricorde, préparait dans l'obscurité les âmes qui devaient par leurs prières , leurs macérations , leurs exemples faire accepter par la justice, les expiations publiques et obtenir un secours extraordinaire du ciel. Le schisme commence en 1378. Charles Y meurt en 1380. Colette qui devait être le modèle et la personnification la plus noble de la vie de réparation naît en 1381 et elle ira préparer son armée pacificatrice dans une contrée plus calme , moins exposée aux maux de la guerre. Pendant que la société religieuse tue l'hydre du schisme à Constance, la société française s'enfonce de plus en plus dans l'abîme, sous le poids de ses crimes et les coups de l'étranger. Mais l'esprit religieux ranimé au foyer de l'unité, travaille au réveil du patriotisme. Les ordres religieux retrouvent la paix , rétablissent la régularité dans leur sein , sentent leur zèle se ranimer , multiplient les missions. « Une ardente fermentation religieuse « agitait le pays et quelque chose de la vie primi- « tive s'était réreillé dans les ordres mendants. » (H. Martin). Dieu écoutant les prières de ses