De Orat. domin., xiii

force d'accomplir sa volonté. Car personne n'est fort par soi-même, nemo suis viribus fortis est : pour que la volonté de Dieu s'effectue en nous, son secours et sa protection nous sont nécessaires : l'indulgence et la miséricorde divines peuvent seules assurer notre salut*. C'est ainsi qu'un écrivain du m* siècle détruisait à l'avance les objections de la sophistique moderne, et cela, par une explication simple et littérale du texte. Que signifie, nous demande-t-on, cette volonté de Dieu qui doit s'accomplir en nous ? Voici la réponse de saint C3rprien:

« La volonté de Dieu nous a été manifestée par l'enseignement et par les exemples du Christ. Humilité dans le commerce de la vie, fermeté dans la foi, modestie dans les paroles, justice dans les actions, charité dans les œuvres, discipline dans les mœurs : voilà en quoi consiste ce que Dieu demande de nous. Ignorer l'injure, sinon pour la supporter patiemment, garder la paix avec nos frères; aimer Dieu de tout notre cœur, l'aimer comme un père, le craindre comme un juge; ne rien préférer à Jésus-Christ, parce que Jésus-Christ ne nous a rien préféré, s'attacher inséparablement à son amour, embrasser sa croix avec une fermeté pleine de confiance ; et lorsqu'il s'agit de combattre pour son nom et en son honneur, déployer dans les paroles la constance qui rend témoignage, dans les tortures, la fidélité qui accepte le combat, dans la mort, la patience qui mérite la couronne: voilà ce que j'appelle vouloir être le cohéritier du Christ, accomplir les commandements de Dieu, et faire la volonté du Père *. »

Vous avez dû remarquer. Messieurs, avec quelle insistance saint Cyprien appuie sur la nécessité de la grâce divine

1. De Orat. domin,, xiv-xvii. Oramus et petimus ut fiât in nobis voluntas Dei, quœ, ut fiât, in nobis opus est Dei voluntate, id est, ope eju8 et protectione ; quia nemo suis viribus fortis est, sed Dei indulgentia et misericordia tutus est... et ideo petimus impense inter duo ista ope et auxilio Dei concordiam fieri. — On voit combien l'auteur insiste sur la nécessité de la grâce pour accomplir la loi divine.