Proudhon, p

avec les idées et les expressions de Fauteur : O âme qui te poses toi-même comme l'infini, sanctifie-toi en te rendant de plus en plus semblable à toi-même ; arrive à l'exaltation de ta propre essence; que ta volonté s'accomplisse dans la région inférieure de ma conscience, comme elle se manifeste dans les hauteurs de mon entendement; apprendsmoi aujourd'hui ce que j'ai à faire pour obéir à l'ordre étemel; exhorte-toi au bien par la contemplation de ta beauté essentielle ; que le sentiment de ta céleste splendeur te ravisse à la tyrannie des attractions inférieures, et délivre-toi de Dieu et du diable, car qui affime l'un, affirme l'autre *. Vous croyez peut-être que l'auteur a voulu composer un Pater à l'usage de Charenton? Pas le moins du monde. Il trouve sa paraphrase c d'une morale et d'une rationalité incomparables ». A cela il n'y a rien à dire, sinon qu'il en résulte une conclusion évidente : il faut garder le Pater de l'Évangile, pour ne pas perdre le sens commun.

Une des calomnies les plus ordinaires de l'incrédulité consiste à dire que la religion chrétienne, en multipliant les exercices de piété, tend à étouffer l'activité morale sous les pratiques d'un mysticisme indolent; et l'auteur que je viens de citer n'a pas manqué de s'en faire une arme contre la prière. Ce reproche adressé à une religion qui a eu le privilège d'enfanter depuis dix-huit siècles les vertus les plus actives et les plus fécondes ; qui a béni et sanctifié le travail avili dans l'antiquité païenne ; qui a inspiré et organisé le dévouement sous toutes les formes ; qui a couvert le monde de ses institutions, de ses établissements, de ses œuvres ; qui enveloppe l'humanité dans un immense réseau de services et de fonctions charitables, ce reproche, dis-je, serait odieux, s'il n'était ridicule. Il suffit de lire les Pères de l'Église pour voir combien ils étaient éloignés de vouloir endormir les fidèles dans une sorte de paresse mystique.