S. Cyprien, Ëp. Lxx, Lxzi, Lxxiii

SUR LE BAPTÊME DES HÉRériQUES. 323

donc, sans crainte de recevoir un démenti, invoquer des antécédents, pour montrer que son opinion n'était pas tout à fait neuve; et quand Vincent de Lérins rattache au nom d^Agrippinus la première tentative qu'on ait faite pour introduire dans TÉglise un usage réprouvé par la tradition, il me parait bien préciser le commencement de la querelle <• Eusèbe^ au contraire, suit moins fidèlement; Tordre chro* nologique, en attribuant à saint Cyprien l'initiative d'une lutte engagée avant lui : peut-être l'historien veut-îl dira par là que l'évèque de Carthage avait donné à la controverse son éclat et sa véritable importance '. Quoi qu'il en soit, nous pouvons conclure des paroles mêmes de Cyprien que la coutume de rebaptiser les hérétiques ne remontait pas, en Afrique, à plus d'un demi-siècle 3; et encore étaitelle loin d'y trouver faveur auprès de tous. Le métropolitain se plaint vivement de l'opposition qu'il rencontre chez quelques évéques de la province. D'autre part, l'auteur anonyme d'un traité sur les Rebaptisants s'élève avec force contre la nouveauté que voulaient introduire Tévêque de Carthage et ses partisans *. Même au troisième concile convoqué par Cyprien pour la solution du diflFérend, plusieurs évéques africains reconnaissent dans leurs votes qi e la tradition ne leur est pas favorable : il suffit de citer Castus de Sicca, Libosus de Vaga, Zosimus de Tharassa, Félix de Byzacène, Honorât de Thucca ^. Donc, en ré-